Los inversores presionan a Inditex para que haga público de qué fábricas se abastece

Los inversores quieren que la propietaria de Zara, Inditex, siga el ejemplo de sus rivales H&M y Primark y haga pública su lista completa de proveedores para poder evaluar mejor los riesgos de la cadena de suministro.

Inditex es la excepción entre los grandes minoristas de ropa al no publicar de qué fábricas se abastece. Los reguladores y los inversores quieren una mayor transparencia y una mejor información por parte de las empresas.

Los minoristas de ropa, en particular, están bajo presión para demostrar que no hay trabajo forzado en sus cadenas de suministro y que los trabajadores de la confección reciben salarios decentes.

El grupo de moda chino Shein ha sido objeto de escrutinio por parte de parlamentarios estadounidenses por los riesgos de su cadena de suministro en el contexto de su plan para salir a la bolsa en Estados Unidos.

En la Unión Europea, los desacuerdos han paralizado las normas propuestas que obligarían a todas las grandes empresas a revelar si las cadenas de suministro dañan el medio ambiente o utilizan mano de obra infantil. Las sanciones propuestas por incumplimiento podrían incluir multas del 5% de los ingresos.

Las marcas de moda y los minoristas, como Adidas, H&M, Hugo Boss, M&S, Nike, Primark y Puma, ya publican listas detalladas de proveedores, con nombres y direcciones de fábricas.

Inditex publica anualmente el número de proveedores de los que se abastece en 12 países principales, pero no da información sobre fábricas concretas.

Reuters preguntó a los accionistas de Inditex qué querían ver de la empresa en términos de mejora de la información.

En respuesta, el gestor de activos neerlandés MN dijo: "En nuestro compromiso con Inditex una de las cosas que pedimos es si podrían revelar una lista de sus proveedores y la ubicación geográfica".

"Aunque Inditex nos asegura que tiene estos datos disponibles, hasta ahora Inditex no está dispuesto a revelar esta información a diferencia de algunos competidores de la industria que publican extensas listas de proveedores".

MN, que gestiona activos de fondos de pensiones neerlandeses, dijo que era importante conocer si Inditex dispone de esta información, así como para su propia diligencia debida.

MN dirige el diálogo de Inditex para la Platform Living Wage Financials (PLWF), un grupo de 20 inversores institucionales con activos combinados bajo gestión de 6,58 billones de euros (7,16 billones de dólares). Trabaja para promover mayores ingresos para los trabajadores de la industria de la confección y el calzado.

Inditex, que publicará sus resultados anuales el 13 de marzo, no quiso hacer comentarios sobre las demandas de los inversores para que publique su lista completa de proveedores.

"Inditex tiene un profundo compromiso con el mantenimiento de altos estándares en su cadena de suministro, y considera que nuestro sistema de trazabilidad líder en la industria, que nos da la máxima visibilidad de la cadena de suministro, es clave para ello", dijo un portavoz de Inditex.

El fundador de Inditex, Amancio Ortega, tiene una participación del 59% en la empresa, mientras que su hija Sandra Ortega posee una participación del 5%. El valor conjunto de ambas participaciones es de unos 69.000 millones de dólares.

Los cinco inversores de Inditex que respondieron a las preguntas de Reuters tienen una participación combinada de unos 2.000 millones de dólares en la empresa, cuya valoración actual es de unos 140.000 millones de dólares.

Ninguno de los inversores con los que habló Reuters está considerando desinvertir en Inditex.

MN dijo que aconsejó a sus clientes en diciembre que desinvirtieran en la cadena de tiendas de descuento TJX, propietaria de Homesense y TK Maxx, y que lo hicieron con efectos del 1 de enero.

"En los más de tres años de trabajo, hemos observado muy pocas mejoras en la diligencia debida en materia de derechos humanos en su cadena de suministro global", declaró MN a Reuters.

TJX afirmó que en los últimos años ha reforzado su código de conducta para proveedores y ha ampliado su programa de auditoría de fábricas.

Más transparencia

Inditex tiene un acuerdo con la federación sindical mundial IndustriALL en virtud del cual le facilita su lista completa de proveedores. Pero IndustriALL quiere una mayor transparencia por parte de todas las empresas, incluida Inditex.

Know The Chain, una iniciativa de evaluación comparativa para que empresas e inversores aborden los trabajos forzosos en las cadenas de suministro, dio a Inditex una puntuación global más baja en su evaluación de 2023 que en la de 2021.

"Se anima a la empresa a reforzar la transparencia de su cadena de suministro mediante la publicación de una lista completa, en lugar de parcial, de sus proveedores directos", dijo Know The Chain.

Dar información sobre sus fábricas podría traer más competencia de los rivales de Inditex por los mismos proveedores, dicen los inversores.

Swetha Ramachandran, gestora de carteras de Artemis Investment Management en Londres, quiere saber qué parte de los ingresos de Inditex se fabrica en cada país proveedor. "Nos ayudaría a determinar la resistencia de su cadena de suministro", dijo.

Las cifras de la cadena de suministro publicadas por Inditex desde 2019 muestran que la compañía ha recortado proveedores en China y los ha aumentado en Bangladés y Marruecos. Pero no da detalles sobre la cantidad de productos que compra a esos proveedores.

Grace Su, gestora de cartera de Clearbridge Investments, que tiene acciones de Inditex, dijo que ha pedido más claridad y divulgación de la cadena de suministro.

"Es muy importante debido a todo el escrutinio en torno a ESG, la mano de obra y los insumos. Afirman ser líderes en este ámbito, por lo que es muy importante que revelen este nivel de información".

Schroders, accionista de Inditex, hace un seguimiento del conocimiento que tienen las empresas de los centros de fabricación y anima a los minoristas de ropa, incluido Inditex, a ser transparentes, dijo Hannah Shoesmith, directiva de la empresa.

La mejora de la transparencia, entre otros factores medioambientales, de sostenibilidad y gobernanza, podría influir en las decisiones de inversión, dijo Marie Payne, responsable de inversiones de Cardano, accionista de Inditex.

El fondo soberano de Noruega, que tiene una participación de 1.400 millones de dólares en Inditex, dijo que mantiene conversaciones periódicas con la empresa sobre la gestión de riesgos en la cadena de suministro, los derechos humanos y la transparencia.

El fondo no quiso dar detalles de esas conversaciones. En relación con las prácticas de la cadena de suministro de las empresas en general, el fondo afirmó que "siguen existiendo retos, incluso en lo que se refiere a la trazabilidad y la información".