Continúa el pulso entre los agricultores franceses y el Gobierno de Emmanuel Macron. Este viernes, el reciente primer ministro Gabriel Attal ha tenido que montar una operación de marketing para calmar los ánimos del sector agrícola. Desde una granja de Montastruc de Salies, al norte de Toulouse, ha desgranado una panoplia de ayudas en favor del sector, que desde hace ocho días ha aumentado la presión sobre su Gobierno con bloqueos de autopistas y carreteras por todo el país.

Attal accedió a una de las principales exigencias de los agricultores, el mantenimiento de las exenciones fiscales al gasóleo agrícola, con un cambio en la gestión para acabar con unos procedimientos que exasperan a muchos beneficiarios.

De aquí al verano, esa exención se les aplicará automáticamente cada vez que vayan a repostar gasóleo, de forma que no tendrán que avanzar el dinero y luego reclamar el reembolso a final de año. Además, prometió que desde el mes de febrero se les pagarán los avances que hayan hecho (hasta ahora cobraban al final del año).

El primer ministro hizo una cascada de anuncios para "simplificar drásticamente los procedimientos" administrativos y burocráticos, que concretó en diez medidas que estarán incluidas en un decreto que debe publicarse este sábado.

Esa simplificación significará, por ejemplo, que el plazo para presentar un recurso contra un proyecto agrícola -por ejemplo para construir un depósito de riego- se reducirá de cuatro a dos meses, se suprimirá una instancia de recurso y se creará "una presunción de urgencia" por la que los jueces tendrán que dictaminar en un periodo máximo de diez meses.

Barbecho y la PAC

También anunció que el presidente francés, Emmanuel Macron, pedirá en la cumbre de la Unión Europea (UE) del próximo 1 de febrero una nueva derogación de la obligación de dejar un 4% de la tierra en barbecho, y simplificar la PAC.

Attal, que prometió también acelerar los pagos de la Política Agraria Común (PAC), de la que Francia es el primer beneficiario con 9.000 millones de euros al año, dijo que "aunque Europa es nuestra mejor protección, tenemos que mantenernos firmes para defender nuestra agricultura".

Fue su respuesta a una de las quejas más repetidas por los agricultores en sus protestas de los últimos días: tener que competir con productos producidos con reglas medioambientales o sociales menos estrictas que en Francia.

Por eso anunció que Francia continuará exigiendo en las negociaciones comerciales de la UE las llamadas 'cláusulas espejo', es decir que los otros bloques económicos que busquen un acuerdo con Europa tendrán que asumir sus reglas sanitarias, medioambientales y sociales para poder exportar a los Veintisiete sus productos.

El discurso del primer ministro fue una gran operación de comunicación, junto a un cobertizo de la granja que había visitado, y utilizando como mesa una paca de paja, y fue seguida con ansiedad en directo en las decenas de puntos de bloqueo en los que participaron varios miles de tractores por todo el país.

Bloqueos que paralizaron la circulación en cientos de kilómetros de autopistas y que desde primera hora de la tarde cortaron algunos de los principales ejes de acceso a París.

Los cortes también afectan a los accesos a España

Los cortes también han afectado a varios tramos en los dos principales accesos a España. Uno de los ejes más acusados desde esta mañana por los bloqueos de los agricultores, que han sacado miles de tractores a las carreteras, era el que va de Lyon a la frontera española de La Junquera.

Así, la Prefectura (delegación del Gobierno) de los Pirineos Orientales indicó en su cuenta de X que la autopista A9 estaba cerrada desde el peaje de Le Boulou en los dos sentidos en todo el departamento, y también estaba bloqueado el acceso al mercado de frutas y verduras de Saint Charles, a las afueras de Perpiñán, así como la carretera de Andorra por el puerto de Puymorens.

En el otro extremo de los Pirineos, la autopista A63 que comienza en la frontera española del País Vasco, estaba cerrada en Bayona y la A64 en dirección de Tarbes, según Bison Futé, el organismo de información sobre el tráfico. Esa misma A64 continuaba bloqueada al sur de Toulouse en Carbonne, donde despegó este movimiento el jueves de la semana pasada.