El Instituto Nacional de Estadística (INE) ha cifrado el número de viviendas vacías en España a 1 de enero de 2021 en más de 3,8 millones, el equivalente al 14,4% del total del parque contabilizado por el organismo (26.623.708 viviendas).

Así lo refleja la estadística Censo de Población y Viviendas 2021, en los que se procede a una clasificación "más precisa" del parque de viviendas en España gracias a datos como los del consumo eléctrico, que a su vez se basan en 28,8 millones de contadores o CUPS (código único de punto de suministro).

Estos resultados, precisa el INE, aún tienen la consideración de provisionales y ofrecen resultados para todos los municipios mayores de 1.000 habitantes, que representan el 97% de la población, y se agrupan a nivel provincial los de los menores de 1.000 habitantes.

A partir de la distribución de las viviendas según consumo eléctrico, Estadística distingue entre viviendas vacías, viviendas con muy bajo consumo, viviendas de uso esporádico y resto de viviendas.

En concreto, el organismo considera como vivienda vacía a aquella que no dispone de contrato de suministro eléctrico o cuyo consumo total registrado en el año precedente al del censo ha sido menor al que una vivienda media de ese mismo municipio tendría si se ocupara durante 15 días en todo el año. A comienzos de 2021, y ajustándose a esta descripción, se encontraban 3.837.328 viviendas.

Por su parte, las viviendas calificadas como de uso esporádico serían aquellas cuyo consumo energético se situaría entre 251 kilovatios por hora (KWh) y 750 HWh siempre de media, lo que equivale a un uso de la vivienda durante un periodo de uno a tres meses en todo el año. A 1 de enero de 2021 había 2.514.511 viviendas (el 9,4% del total) que podrían considerarse como de uso esporádico (por ejemplo, apartamentos de playa utilizados en uno, dos o los tres meses de verano).

Aunque se determinan umbrales específicos para cada municipio porque los consumos medios varían mucho por zonas climáticas, el INE ha establecido otro umbral, fijo para todos los municipios, de 250 KWh que, de media y de forma aproximada, correspondería al consumo de una vivienda que estuviera ocupada durante un mes en el año.

A las viviendas con consumo por debajo de este umbral se las ha catalogado como de muy bajo consumo. El resto de las viviendas, sin denominación específica, se clasifican por tramos de consumo hasta más de 10.000 KWh. Más allá de este tramo se encuentran 391.624 viviendas.

Las viviendas vacías, en municipios pequeños

Las viviendas vacías se encontraban en 2021 con mucha mayor proporción en municipios pequeños. Así, los de menos de 10.000 habitantes, en los que residía el 20,3% de la población total, registraron el 45% del parque de viviendas vacías.

Por el contrario, las ciudades de más de 250.000 habitantes, donde residía el 23,8% de la población, sólo contenían el 10,5% del total de viviendas vacías.

Según Estadística, los municipios mayores de 10.000 habitantes con mayor porcentaje de viviendas vacías fueron Tías (Las Palmas), con un 48%; Mos (Pontevedra), con un 46,5%; y Monforte de Lemos (Lugo), con un 40%.

Atendiendo sólo a las 30 ciudades con más de 200.000 habitantes, los mayores porcentajes se dieron en Santa Cruz de Tenerife (17,3%), Vigo (15,1%), A Coruña (14,7%), Las Palmas (14,3%) y Cartagena (13,3%).
Por su parte, los municipios donde abundan las viviendas de uso esporádico se sitúan, fundamentalmente, en la costa y en municipios del interior que son destino de vacaciones estivales.

Entre los municipios con más de 2.000 habitantes destacó Noja (Cantabria), donde casi la mitad de las viviendas (47,7%) tenía un uso esporádico a 1 de enero de 2021, y Benasque (Huesca), con un 34,5%.

Aumenta el porcentaje de viviendas en alquiler

Según el censo de 2021, tres de cada cuatro hogares, el 75,5% tenía su vivienda en propiedad, frente al 78,9% observado 10 años antes y el 82,2% de 2001.

Por el contrario, el porcentaje de viviendas en alquiler creció en 2021 hasta el 16,1% del total, continuando así con la tendencia al alza registrada en las dos últimas décadas. En 2011, este porcentaje era del 13,5%, y en 2001, del 11,4%.

Barcelona (31,1%) y Girona (30,9%) son las capitales con mayor porcentaje de viviendas en alquiler en 2021, mientras que Huelva (8,6%) y Jaén (9,8%) presentan los porcentajes más bajos.

En la última década, el porcentaje de viviendas en régimen de alquiler ha aumentado en casi todas las capitales de provincia, principalmente en Santa Cruz de Tenerife, Tarragona y Ciudad Real.

Por el contrario, el porcentaje de viviendas en alquiler descendió en seis capitales, de las que cuatro estaban en Andalucía, destacando el descenso de Cádiz, del 24,8% al 16,5% del total.

De las 26.623.708 viviendas contabilizadas en 2021, un total de 18.536.616 eran viviendas principales, es decir, contenían población empadronada en ellas. Analizando el año de construcción, el INE estima que se ha producido un aumento de 734.655 viviendas desde 2011 a 2021.

En general, los municipios que presentan porcentajes más elevados de viviendas principales se encuentran en las áreas metropolitanas de grandes ciudades, mientras que los porcentajes más bajos se encuentran en municipios con ocupación estacional, como son los destinos de vacaciones.