Estudio sobre gripe confirma que H1N1 es más grave en jóvenes

Por Maggie Fox

Un estudio de personas queenfermaron gravemente y murieron por la nueva pandemia de gripeporcina confirma que está afectando a una población más jovenque la gripe estacional y que a menudo causa síntomasdiferentes.

infrecuentes en la gripeestacional - y confirmó que el tratamiento rápido conantivirales puede salvar vidas.

La doctora Seema Jain de los Centros para el Control ylaPrevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) deEstados Unidos, dijo que los hallazgos habían contribuido coninformación al CDC acerca de quién debería preocuparse por elnuevo virus H1N1 y cuándo comenzar su tratamiento

"De los 272 pacientes que estudiamos, el 25 por cientofueron admitidos en la unidad de terapia intensiva y el 7 porciento murió", escribió el equipo de Jain en el reporte,publicado en el New England Journal of Medicine.

Afirmaron que el 45 por ciento eran niños de menos de 18años, sólo el 5 por ciento tenía más de 65 años y que el 73 porciento poseía al menos una condición subyacente como asma,diabetes, enfermedad cardíaca o embarazo.

Lo más pronto que recibieron tratamiento antiviral lospacientes que murieron fue tres días después de comenzar amostrar síntomas, indicó la investigación. Los pacientestratados antes sobrevivieron todos.

El Tamiflu de Roche AG' o el Relenza de GlaxoSmithKlinedebería ser administrado dentro de las 48 horas posteriores ala aparición de los síntomas para ser más efectivo. Pero Jaindijo que nunca era demasiado tarde para intentarlo.

"Realmente creemos que debería comenzarse con losantivirales tan pronto como sea posible en los pacientes queestán hospitalizados", sostuvo Jain en una entrevistatelefónica.

Añadió que incluso los pacientes que no poseen los factoresde riesgo tradicionales para enfermar gravemente deberíanrecibir las drogas antivirales si están lo suficientementeenfermos como para ser internados.

FIEBRE Y TOS

Los casos que examinó su equipo representan alrededor de uncuarto de los pacientes hospitalizados con H1N1 en EstadosUnidos entre el 1 de mayo y el 9 de junio de este año, antes deque la epidemia fuera declarada pandemia por la OrganizaciónMundial de la Salud.

Todos los pacientes tuvieron fiebre y tos, el 42 por cientotuvo diarrea o vómitos, y todos los pacientes de 65 años o mástenían una condición subyacente. Algunos estudios sugieren quelas personas nacidas antes de 1952 tienen cierta inmunidad alvirus H1N1.

De aquellos de los que se disponía de la altura y el peso,el 29 por ciento era obeso y el 26 por ciento poseía obesidadmórbida. Jain dijo que el porcentaje de personas obesasreflejaba a la población general de Estados Unidos, pero quesólo el 5 por ciento de la población sufre de obesidadmórbida.

Algunos estudios han sugerido que la obesidad mórbida -definida por un índice de masa corporal o IMC de 40 a o más -podría elevar el riesgo de una persona de sufrir complicacionesserias y muerte por H1N1. Jain dijo que el tema necesitaba másestudio.

El estudio halló que el 7 por ciento de los pacienteshospitalizados murió, y que todos aquellos que murieron habíannecesitado respiradores. Los que murieron tenían entre 1 y 57años de edad.

Los que fallecieron era más probable que les faltara aire,tuvieran neumonía, un desorden neurológico o síntoma derespiratorio agudo. También era menos probable que hubiesenrecibido en el último año la vacuna contra la gripeestacional.