EEUU recompensa con 60 mln dlrs hallazgos en refuerzos vacunas

El Gobierno de Estados Unidos premió eljueves con 60 millones de dólares a investigadores y compañíaspor desarrollar adyuvantes para vacunas, que son sustanciasdiseñadas para mejorar la respuesta inmune y que permitiríanaumentar los escasos suministros.

"El objetivo de estos reconocimientos es hallar adyuvantesnuevos y seguros que impulsen la efectividad de las vacunas",dijo el doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacionalde Alergia y Enfermedades Infecciosas, parte de los InstitutosNacionales de Salud de Estados Unidos, que otorgó las becas.

"Los adyuvantes pueden usarse no sólo para mejorar larespuesta inmune a una vacuna, y por lo tanto ofrecer mejorprotección, sino también para ampliar el suministro de unavacuna si es necesario, lo que permite que más personas seaninmunizadas con dosis menores", señaló Fauci en un comunicado.

Los contratos a cinco años fueron para seis investigadores,incluido uno de Corixa Corp. de Hamilton, Montana, unidad dellaboratorio británico GlaxoSmithKline.

Los otros premios fueron para expertos de la University ofMichigan, la University of California en San Diego, laUniversity of Kansas, la Escuela de Medicina de la Universityof Washington y la Escuela de Medicina Mount Sinai en NuevaYork.

Actualmente, el único adyuvante para vacunas aprobado enEstados Unidos es una mezcla de aluminio conocida como alum,que no se emplea en inmunizaciones para la gripe porque notiene gran efecto a la hora de impulsar su respuesta inmune.

Los adyuvantes son muy usados en las vacunas para lainfluenza en Europa, incluidas las dosis de Glaxo y Novartis.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) promueve lautilización de adyuvantes porque estas sustancias puedenaliviar la falta de suministro de vacunas contra la cepapandémica de influenza H1N1, lo que haría que haya más dosisdisponibles para los países necesitados.

La OMS considera que la capacidad global para crear vacunascontra la gripe es de alrededor de 3.000 millones de dosisanuales, cifra que no es suficiente para cubrir a la poblaciónmundial de 6.800 millones de personas.