La OMS calcula que se necesitan 50 millones de euros para combatir el Zika hasta junio

GINEBRA.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha asegurado este miércoles que son necesarios 56 millones de dólares (unos 50 millones de euros) para combatir el virus de Zika hasta junio, una cifra que incluye vacunas y diagnósticos.

Los fondos, que incluyen 22 millones para la propia organización, también podrían ser utilizados para controlar el virus transmitido por mosquitos, que ahora se ha extendido a 39 países y ha sido vinculado a casos de malformaciones congénitas en Brasil, así como a estudios de investigación.

"Se necesitan estudios de investigación con el fin de evaluar la presencia del virus de Zika en el semen y otros fluidos corporales, incluyendo los fluidos relacionados con el embarazo, y la potencial transmisión sexual y la transmisión de madre a hijo", recoge un comunicado de la OMS; que ha presentado en Ginebra su plan de respuesta al virus.

"Los posibles vínculos con complicaciones neurológicas y malformaciones de nacimiento han cambiado rápidamente el perfil de riesgo de Zika desde una amenaza moderada a una de grandes proporciones", ha comentado, por su parte, la directora general de la OMS, Margaret Chan. La entidad espera que Estados miembros y otros donantes aporten los 50 millones de euros que ha calculado que son necesarios para llevar a cabo el plan. Mientras llega o no llega el dinero, la agencia de la ONU está recurriendo a otro fondo de contingencia, de algo más de un millón y medio de euros, para financiar sus operaciones iniciales.

Chan viajará a Brasil el próximo 22 de febrero para revisar las medidas relacionadas con el Zika apoyadas por la OMS y se reunirá con el ministro de Salud del país. La organización declaró el brote de Zika como una emergencia global de salud pública el 1 de febrero y observó que está asociado a dos enfermedades neurológicas, microcefalia en bebés y el síndrome de Guillain-Barre, que puede provocar parálisis.

Brasil está investigando el posible vínculo entre infecciones de Zika y más de 4.300 casos sospechosos de microcefalia, condición caracterizada por cabezas anormalmente pequeñas en bebés. Investigadores han confirmado que más de 460 de estos casos corresponden a microcefalia e identificaron evidencias de infección con Zika en 41 de ellos, pero no han demostrado que el Zika provoque microcefalia.

La OMS ha reconocido que si se confirma la relación entre el virus con la microcefalia o el desorden neurológico, las consecuencias humanas y sociales para la treintena de países afectados serán "impactantes". "En algunos de estos países, el hecho de que el Zika sea el único flavivirus que circula añade peso a esta presumida asociación", ha puntualizado la organización.

El Zika frecuentemente ha circulado de manera simultánea al dengue y al chikungunya, los que reaccionan de manera cruzada en las pruebas de diagnóstico y hacen que éstas sean poco fiables. Por ello, la OMS considera que nuevos y mejores test están entre las herramientas más urgentes que se requieren ante el brote de zika en América Latina y el Caribe.