El huracán Milton ha perdido fuerza a su llegada a Florida (EEUU) esta madrugada y ha bajado a categoría uno, si bien más de dos millones de viviendas y edificios se encuentran sin electricidad, se han producido inundaciones repentinas en la Bahía de Tampa y al menos dos personas han muerto a causa de los tornados asociados a este sistema meteorológico.

Milton se mantiene con vientos máximos sostenidos de 144 kilómetros por hora, tras tocar tierra en Siesta Key, en la costa oeste de Florida y, a pesar de la bajada de categoría, aún representa un peligro importante por las ráfagas de viento.

"Milton trae lluvias devastadoras y vientos dañinos en partes del interior y centro de Florida", advirtió el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) en su última actualización.

Más de dos millones de viviendas y edificios se encuentran sin electricidad en Florida tras la llegada del huracán, que ha causado múltiples inundaciones y destrozos, incluido el techo de un estadio donde se encontraba personal de emergencia.

El NHC dijo en su última actualización que los vientos dañinos del huracán siguen extendiéndose hacia el interior del estado, en dirección al Atlántico, y que en la costa oeste, por donde tocó tierra, aún se registran fuertes ráfagas de viento.

Una de las ciudades más golpeadas es San Petesburgo, en el condado de Pinellas, donde la fuerza de Milton destrozó parte del techo del estadio Tropicana Field, sede del equipo de las Grandes Ligas de Béisbol Tampa Bay Rays, donde se encontraba personal de emergencia.

Antes de la llegada de Milton, un tornado provocó las primeras víctimas mortales. Las autoridades del condado de St. Lucie, en la costa este de Florida, confirmaron esta noche que se produjeron al menos dos muertes en una comunidad azotada por un tornado asociado con el sistema. Al menos 19 tornados se registraron en el centro y sur de Florida este miércoles, horas antes de que el huracán tocara tierra.

Inundaciones en Tampa

El área metropolitana de Tampa había recibido hasta unos 13 centímetros de lluvia por hora después de que el ciclón tocara tierra, dijo Jamie Rhome, subdirector del NHC, a CBS News, lo que representa hasta tres veces la velocidad y la tasa de lluvia normal que cae en un día.

"Cuando la lluvia cae tan rápido, tan fuerte en un área urbana, casi se produce una inundación instantánea, no tiene a dónde ir, simplemente se produce una inundación repentina instantánea, y estamos viendo que se desarrolla en toda el área de la Bahía de Tampa", ahondó Rhome a la televisora.

Las alertas por inundación repentina aún están en vigencia para el área de Tampa. Los condados de Hillsborough, Manatee y Pinellas están bajo advertencias de inundaciones repentinas hasta la madrugada.

Según el Servicio Meteorológico Nacional, han caído entre 25 y 35 centímetros de lluvia en la región y ya se han producido inundaciones repentinas.

Biden ofrece apoyo a Florida

El presidente estadounidense, Joe Biden, recibió información sobre la situación en Florida después de que Milton tocara tierra. La Casa Blanca dijo que el mandatario recibió detalles sobre el impacto inicial de la tormenta por parte de la administradora de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias , Deanne Criswell, y la asesora del Departamento de Seguridad Nacional, Liz Sherwood-Randall.

Biden aseguró este miércoles que su administración ofrecería apoyo "durante el tiempo que sea necesario para rescatar, recuperar y reconstruir" las áreas afectadas por Milton, el segundo huracán que alcanza Florida en casi dos semanas, tras recibir el pasado 26 de septiembre el impacto del poderoso huracán Helene.