El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, celebró este sábado la labor de la prensa durante una cena de corresponsales de la Casa Blanca, mientras cientos de manifestantes protestaron a las afueras del recinto en contra del apoyo de su Gobierno a Israel.

La cena, organizada de manera anual por la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca (WHCA, por sus siglas en inglés), es uno de los eventos más importantes en Washington al que asisten renombrados periodistas, famosos, políticos y empresarios.

Los asistentes al evento fueron abucheados a la entrada del hotel Hilton, donde se celebró la cena, por parte de un grupo de cientos de manifestantes, pidiendo cambiar la postura del Gobierno frente a Israel, a los gritos de "¡vergüenza!".

Biden pide a los periodistas de estar "a la altura del momento"

Durante su intervención en la gala, el presidente Biden hizo varias bromas en alusión a su edad y se burló del expresidente y precandidato republicano a la presidencia Donald Trump.

"Soy un hombre mayor y estoy enfrentándome a un niño de seis años", dijo el mandatario entre risas.

En la parte más seria de su discurso, Biden pidió a los periodistas que estuvieran "a la altura del momento" durante la cobertura de las elecciones del próximo mes de noviembre, asegurando que la democracia en el país está en juego.

"Yo tengo un rol que jugar pero, con todo respeto, ustedes también", señaló el mandatario y solicitó a los asistentes a alejarse del "sensacionalismo" en su cobertura política.

El mandatario, a su vez, reconoció que la labor de la prensa es "más crucial que nunca" y recordó que "algunos" periodistas "han perdido sus vidas" en el trabajo.

Biden hizo mención solo a un caso en concreto, el del periodista Evan Gersovich, del diario neoyorquino Wall Street Journal, quien está encarcelado en Rusia.

La protesta y el homenaje a los periodistas fallecidos

Fuera del recinto, los manifestantes, cada vez que pasaba un grupo de periodistas, ataviados con vestidos y esmóquines, les gritaban "¡vergüenza!" y les pedían que boicotearan el evento en protesta por el apoyo de EEUU a Israel en su ofensiva contra la Franja de Gaza.  

Los asistentes portaban una gran pancarta negra que con letras blancas decía "alto al fuego" y, entre sus consignas, destacaba el grito de: "¡cada vez que los medios mienten, un periodista muere en Gaza!". 

Los manifestantes colocaron chalecos antibalas de prensa en el suelo en honor a los más de 90 periodistas que han muerto en medio del conflicto en la región. Más del 75% de los periodistas que han fallecido este año en todo el mundo murieron en los territorios palestinos e Israel, según datos de la organización Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), con sede en Nueva York.

La CPJ afirma que al menos 97 periodistas y trabajadores de medios de comunicación han muerto desde que comenzó la guerra, mientras que el Sindicato de Periodistas Palestinos afirma que la cifra es más alta con 125 fallecidos.

Un grupo de periodistas palestinos publicó este mes una carta abierta pidiendo a sus compañeros estadounidenses que boicoteen la cena anual "como un acto de solidaridad" con los reporteros que ponen su vida en peligro para cubrir la guerra de Israel en la Franja de Gaza.