Por Martha Kerr

Comparada con la sangredonada recientemente, aquella almacenada por 26 días estárelacionada con el doble de riesgo de infección hospitalaria enlos pacientes que la reciben y el peligro aumenta a mayortiempo transcurrido ente la donación y la transfusión, indicóuna investigación.

El estudio fue realizado por un equipo del HospitalUniversitario de Cooper, en Camden, Nueva Jersey.

Veintiséis días fue el promedio de tiempo que la sangreestuvo almacenada en el banco del hospital en un estudioretrospectivo, señaló la doctora Raquel Nahra esta semana en"CHEST 2008", el encuentro anual de expertos en Neumología.

Las normativas federales de Estados Unidos establecen quelos glóbulos rojos donados sólo pueden almacenarse por unmáximo de 42 días, lapso después del cual deben descartarse.

El equipo de Nahra observó el impacto de la antigüedad dela sangre donada sobre las infecciones adquiridas en elhospital en 422 pacientes que recibieron transfusiones en sucentro médico.

Los investigadores descubrieron que los pacientes querecibieron sangre almacenada por 26 días eran más de dos vecesmás propensos a sufrir infecciones hospitalarias, incluidaneumonía, otras dolencias del tracto respiratorio superior ysepticemia.

La transfusión con cinco o más unidades de sangre antiguafue un vaticinador de riesgo independiente de infecciónintrahospitalaria.

Nahra señaló que a medida que los glóbulos rojos sedeshacen emiten proteínas llamadas citoquinas, que promueven lainflamación y también debilitarían el sistema inmune.

"Es difícil promocionar sólo el uso de sangre fresca. Elsuministro es demasiado limitado", dijo Nahra.

"Nuestras guías estipulan que sólo los pacientes con untipo de anemia reciban sangre fresca. De lo contrario, se lesaplica la que está disponible y comenzando por la más antigua",agregó la experta.

Es posible que las recomendaciones sean cambiadas, comentóla autora, "para que la sangre se descarte antes de los 42 días(de almacenamiento) y la más antigua se utilice sólo ensituaciones de vida o muerte".