La sequía se está haciendo cada vez más visible este verano en Catalunya. Ya no es solo que se vea la iglesia del pantano de Sau entera, sino que se puede llegar hasta ella a pie. Proyectos como la cuenta de Twitter @lasequeradel22, en la que 30 pilotos de dron se han unido para mostrar el estado de los pantanos catalanes, ayudan a difundir una situación que se ha agravado en las últimas semanas. Las reservas están cerca del 40% mientras que hace un año estaban en el 77%.

El Servicio Meteorológico de Catalunya, el Meteocat, ha alertado de que el actual episodio de sequía se está intensificando, sobre todo, en la mitad norte de Catalunya. La sequía puede calificarse de excepcional en zonas del litoral y prelitoral central, va camino de serlo en el noreste del país, y se intensifica en la Catalunya central, aunque las lluvias de la última semana de julio permitieron mejorar la situación a corto plazo.

En este contexto, el Govern constituyó la semana pasada la Comisión Interdepartamental de Sequía, que celebró una primera reunión para hacer el seguimiento de cómo evoluciona y acordar las medidas necesarias. Sin embargo, para agosto no se prevé adoptar medidas de alcance general más "intensas" de las que hay ahora.

Primeros impactos y restricciones

En los últimos días han empezado a aparecer, eso sí, restricciones e impactos en el día a día. Aunque todavía queda lejos un escenario de limitaciones domésticas, las instituciones lanzan mensajes de cara a un consumo responsable, con previsión de que la situación pueda empeorar. Algunos pantanos de la Catalunya Central, como la Baells (Barcelona), la Llosa del Cavall y Sant Ponç (Lleida), han detenido las actividades de ocio por el bajo nivel de agua en el mes del año en el que trabajan más. También municipios costaneros como Port de la Selva (Girona), en la Costa Brava, han cerrado las duchas y fuentes en las playas.

Por otra parte, varios pueblos de la provincia de Tarragona han comenzado a suministrar agua de boca (para beber y cocinar) a través de camiones cisterna: en el Montsià, Ulldecona, y en la Conca de Barberà, l'Espluga de Francolí, Passanant i Belltall y Sarral.

En el primer caso, como también ocurrió en Ripoll (Girona) hace pocas semanas, se detectó un aumento de tóxicos en el agua, fundamentalmente nitratos. Esto no es una consecuencia directa de la sequía, aunque sí va asociada a ella. La contaminación de los acuíferos es un problema habitual en nuestro país debido a la actividad humana, como la industria porcina o la agricultura.

En situaciones de sequía se acentúa porque, por ejemplo, se bombean los acuíferos para obtener agua para regar, lo que provoca que esta agua ya contaminada vuelva a estos depósitos naturales y se eleve el nivel de tóxicos. Sin embargo, se prevé que esta medida sea temporal y una vez que los análisis vuelvan a salir bien se pueda recuperar el consumo de agua del grifo.

Otro impacto de la sequía es palpable en las cosechas. La vendimia de este año se adelanta entre siete y diez días en Catalunya y la producción se estima que se reducirá un 15% de media, según el Institut Català de la Vinya i el Vi (INCAVI). Por otra parte, la ACN recoge que el sindicato Unió de Pagesos hace un balance "muy negativo" de la cosecha del cereal de invierno, colza y leguminosas de grano por la bajada "drástica" de la producción debido a la sequía, las heladas de principios de abril y los golpes de calor de mayo.

El área metropolitana, en alerta en septiembre

El embalse Ter-Llobregat, del que depende el suministro de agua en el área metropolitana, entrará en estado de alerta en septiembre, según ha anunciado recientemente Samuel Reyes, director de la Agència Catalana de l'Aigua (ACA). La alerta, que se declara cuando el nivel de los embalses se sitúa por debajo del 40%, implica limitaciones en el riego agrícola, de jardines, para usos ganaderos, industriales y recreativos, así como no poder limpiar las calles con mangueras. Las restricciones no impactan, por tanto, en el grifo de casa.

Ya hay municipios catalanes en alerta por la sequía. La ACA la ha declarado en el ámbito de Carme-Capellades, Anoia-Gaià, la cabecera del Ter y el Llobregat medio. Reyes ha afirmado que el suministro de agua está garantizado en la red supramunicipal pero ha señalado que cuanto más se alarguen los recursos, más posibilidades habrá para evitar limitaciones y por eso ha pedido a los ciudadanos un consumo de agua responsable, como cerrar el grifo durante la ducha o poner lavadoras y lavavajillas eficientes.