Extorsiones, secuestros y falta de acceso a servicios esenciales son algunas de las penurias que padecieron los solicitantes de asilo retornados a México bajo el polémico programa migratorio "Remain in Mexico" (Permanecer en México) del expresidente estadounidense Donald Trump, según un informe divulgado este viernes por Human Rights Watch.

El plan obligaba a estas personas a esperar en México sus citas en cortes de inmigración estadounidenses. Desde enero de 2019 dejó a decenas de miles de migrantes en el norte de México, a merced del crimen organizado y de la inseguridad, una peligrosa situación que refleja este informe de HRW con datos duros y migrantes entrevistados.

Según la ONG, se envió a más de 71.000 solicitantes de asilo a México. Y, desde marzo de 2020, se expulsó a más de 400.000 migrantes desde Estados Unidos, muchos de ellos a México y aprovechando las restricciones impuestas por la pandemia de covid-19.

"Decenas de miles de familias migrantes, incluyendo venezolanos que buscaban protección frente a la tortura, la persecución política y las detenciones arbitrarias, han sido abandonadas por los gobiernos de Estados Unidos y México en un contexto en el cual sufren extorsión y violencia en México", sostuvo José Miguel Vivanco, director para las Américas de HRW.

Una nueva oportunidad con Biden

El Gobierno de Joe Biden anunció la reapertura, a partir del 19 de febrero, de los casos de los solicitantes de asilo devueltos a México. La llegada del demócrata a la Casa Blanca dio esperanza a miles de migrantes por el cambio radical que dio a las políticas de Donald Trump, desde el fin de la construcción del muro hasta su voluntad de regularizar a 11 millones de indocumentados.

Durante la etapa de Trump, el Ejecutivo mexicano desplegó miles de fuerzas de seguridad en su frontera norte y sur para frenar el avance de los migrantes, muchos de ellos viajando en caravana. "López Obrador debe cerciorarse de que los solicitantes de asilo que siguen esperando en México puedan trabajar y acceder a atención médica y educación, y que quienes hayan cometido delitos contra migrantes, incluidos policías y agentes de migración, respondan ante la justicia", indicó HRW.

El caso venezolano

El informe dedica un apartado a los más de 5,5 millones venezolanos que han huido del país y entrevista a 71 de ellos que cruzaron a Estados Unidos para pedir asilo y regresaron para esperar su solicitud en México. "Los casi 1.600 venezolanos que aún tienen casos activos de asilo en el marco de 'Permanecer en México' representan apenas una pequeña proporción de los cientos de miles de migrantes que han sido enviados a México por Estados Unidos en los dos últimos años", remarca.

Según la investigación, "casi todos" los venezolanos entrevistados indicaron haber huido "por persecución política, tortura o acoso" del Gobierno de Nicolás Maduro. Y casi la mitad dijeron que policías, agentes de migración u organizaciones criminales intentaron extorsionarles en México. "No entiendo quién es un criminal y quién es la ley", dijo un migrante refiriéndose al hecho de que son victimizados tanto por funcionarios públicos como por delincuentes.

El informe de HRW recoge testimonios como el de Ángel -extorsionado por policías y amenazado de ser entregado a un cártel- o el de Yaneth y su marido, Rafael, a quien un taxista llevó a una casa del crimen organizado en la fronteriza ciudad de Reynosa donde estaban secuestradas familias de Honduras, Cuba y El Salvador.