Un devastador temporal convierte Texas en un "infierno" sin agua ni comida y hace que Biden declare el "desastre mayor"

El agua y la comida son bienes que escasean esta semana en Texas, que ha sufrido una histórica tormenta que ha cubierto de nieve y hielo su superficie y ha convertido al estado en un "infierno", explicaron este viernes varios residentes de Austin, Houston y San Antonio.

La realidad es que casi la mitad de los 29 millones de habitantes del estado han sufrido numerosas interrupciones del servicio de agua en los últimos días, porque más de 900 redes públicas en 164 condados se han visto afectadas por las tormentas, de acuerdo a datos de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas.

Además, centenares de supermercados de grandes cadenas −como Walmart y Whole Foods− tuvieron que cerrar sus puertas por la escasez de alimentos y los que quedan abiertos lo hacen con sus estantes vacíos o con poca mercancía.

El presidente de EEUU, Joe Biden, ha declarado el "desastre mayor" en Texas, uno de los estados más golpeados por el temporal que ha causado al menos 59 muertos en el país, y ha dispuesto destinar asistencia federal para apoyar los esfuerzos estatales y locales para recuperar las zonas afectadas. La Casa Blanca anunció este sábado en un comunicado que el gobernante adoptó la decisión el viernes, lo que pone de inmediato a disposición de más de 70 condados recursos federales.

"Esto es un infierno"

"Esto es un infierno, pero estamos sobreviviendo. No he tenido agua durante varios días y para mí lo más difícil ha sido encontrar comida porque todo a mi alrededor estaba completamente cerrado", relató Nathan Jaworski, que vive en Round Rock, una ciudad al norte de Austin, la capital de Texas.

"Por lo menos", la casa de Jaworski nunca perdió la electricidad, por lo que pudo mantener su interior cálido mientras en el exterior se registraban mínimas de 13 grados centígrados negativos. Menos suerte corrió su pareja, la mexicana María González, que vive a unos 20 minutos de trayecto en automóvil y que no ha tenido ni luz ni agua durante los últimos cuatro días.

Además del "increíble frío", al que trataron de combatir con "el máximo número de capas de ropa y mantas posible", González y su compañera de apartamento también se quedaron sin comida. "Intenté conducir hasta una de las pocas tiendas que estaban abiertas para conseguir más suministros, pero era demasiado peligroso", dijo suspirando.

Miles de evacuaciones obligadas

Los cortes de agua y electricidad en domicilios, hospitales y negocios en Texas han provocado que millones de personas hayan tenido que evacuar y desplazarse a casas de vecinos, amigos o familiares.

Este es el caso de la familia de Abby Eymontt −formada por su madre, hermana, dos perros y un gato−, que tuvieron que dejar su hogar en el sur de Houston para ir a pasar la noche a casa de unos amigos, con otras tres personas, cuatro perros y dos gatos.

"Cuando perdimos la energía, nuestro hogar quedó congelado y nos fuimos a casa de unos amigos a dormir. A las 5 de la mañana también se cortó la electricidad y nos quedamos tipo: ¿Y ahora qué hacemos?", recordó Eymontt.

Por suerte, la electricidad regresó a las pocas horas en su domicilio y pudieron regresar, aunque encontraron entonces que varias tuberías habían reventado por las bajas temperaturas.

"Ahora no sabemos cuándo volveremos a tener agua porque la lista de espera de los fontaneros locales de entre 3 y 4 semanas. Tenemos que ducharnos en casa de unos vecinos, que se ha convertido como en una especie de motel y tampoco podemos beber agua ni lavar los platos o limpiar la ropa", detalló con cara de preocupación.

Otro que tuvo que irse de su hogar fue Rossipher McLauchlan, residente en Austin. "Se cortó la electricidad y el servicio de agua, así que tuve que irme. Pero estoy agradecido de que tenía un lugar seguro al que ir: muchas personas no pueden decir lo mismo y creo que el Gobierno (estatal) debería cuidar mejor de ellos", denunció el empresario.

Numerosos incendios

En otra de las grandes ciudades de Texas, en San Antonio, la histórica tormenta también ha provocado una media de 50 incendios por día, cuando la media es de 8, según datos del Departamento de bomberos local. Una de las afectadas ha sido una amiga de Miguel Flores, un fotógrafo profesional que contó que ha visto varios incendios cerca de su casa.

"Ahora mismo hay varios incendios alrededor de mi complejo de apartamentos. El de una amiga se está quemando por, aparentemente, el mal funcionamiento de un calentador de agua", dijo Flores. El trabajo de los bomberos para extinguir estos fuegos se complica precisamente por la falta de agua.

"Lo triste es que estos apartamentos que se están quemando no han tenido agua por días y los bomberos no pueden sacar agua de ahí, por lo que tienen que viajar a otros lugares en busca de agua y los incendios se agrandan y destruyen más", lamentó Flores, de origen mexicano.