El número de muertos en los devastadores incendios que azotan la región de Valparaíso, a unos 100 kilómetros al este de Santiago de Chile, había aumentado a 122. Solo han podido identificarse a 32 de las víctimas hasta el momento, según informó el subsecretario de Interior chileno, Manuel Monsalve, el pasado domingo por la noche. Ante la gravedad de lo sucedido, el presidente chileno, Gabriel Boric, expresó que "es la tragedia más grande que hemos vivido como país desde el terremoto del 27 de febrero de 2010".

Tras la reunión del Comité de Gestión del Riesgo de Desastres (Cogrid), en base a los últimos datos recogidos por el Servicio Médico Legal (SML), Monsalve detalló que habría un total de casi 40.000 personas afectadas por la destrucción, total o parcial, de viviendas. Según la proyección oficial, que aún tiene que ser verificada sobre el terreno, en Viña del Mar hasta 12.122 viviendas podrían haber sufrido daños; mientras que en Quilpué, otro de los epicentros del fuego, dicha cifra serían 2.700.

La autoridad confirmó que se espera que las condiciones climáticas de fuertes rachas de viento, poca humedad y temperaturas altas mejoren para facilitar las labores de extinción. "El principal cambio es que vamos a dejar de tener condiciones extremas, se mantendrán altas temperaturas, pero no extremas, y tendremos nubosidad en las mañanas, lo que es más favorable para el control de incendios", explicó.

Los pronósticos apuntan a que, si el clima y los trabajos se mantienen, el foco de mayor magnitud, el de la Reserva Lago Peñuelas/Las Tablas, que ya ha quemado cerca de 8.500 hectáreas, y el de Lo Moscoso, en Quilpué, con 1.550 hectáreas abrasadas, podrían ser controlados durante los próximos días. "No hay riesgo inminente para la vida de las personas, pero están activos y se sigue trabajando", agregó Monsalve.

Por la simultaneidad de los fuegos y el lugar donde se iniciaron, las autoridades opinan que varios incendios podrían haber sido intencionados. "Resulta difícil pensar que pudieran existir personas tan miserables y desalmadas capaces de generar tanta muerte y dolor", lamentó Boric, a lo que añadió que "si esas personas existen las vamos a buscar, las vamos a encontrar y tendrán que enfrentar el repudio no solamente de la sociedad entera, sino también todo el peso del derecho y la ley".

Según el balance entregado por Monsalve, la pasada noche del domingo había 165 incendios contabilizados en el país, de los cuales 40 seguían en combate, 111 estaban controlados y cuatro extinguidos. Esto supone 11 incendios más que el sábado, el último de ellos en la comuna de Galvarino, la región sureña de La Araucanía que, según el subsecretario, ha calcinado diez hectáreas y requerido la evacuación de los vecinos de la zona. "Hay afectación a terrenos agrícolas, pero no hay afectación a casas en estos momentos", informó la autoridad sobre este nuevo foco.