Los bombardeos estadounidenses perpetrados anoche en zonas fronterizas entre Siria e Irak, que han dejado al menos once muertos entre civiles y milicianos chiíes, marcan un nuevo pico de tensión entre Washington y Teherán por la actuación de las milicias iraquíes a ambos lados de la frontera con el respaldo de Irán. Una serie de proyectiles impactaron en una base militar estadounidense.

En Al Bukamal, en la provincia oriental siria de Deir al Zur, el ataque de EEUU causó la muerte de un menor de 9 años, cinco miembros del grupo de milicias iraquíes mayoritariamente chiíes Multitud Popular y una séptima persona que todavía no ha sido identificada, informó a Efe una fuente militar siria que pidió el anonimato.

Los proyectiles alcanzaron un centro de operaciones de la Multitud Popular situado a apenas un kilómetro de la frontera con el vecino Irak, de acuerdo con la fuente militar. Por su parte, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos amplió el presunto radio de alcance de la acción al aseverar que fueron alcanzados un almacén de armas y una posición militar de esa formación armada en territorio sirio, donde lucha en el bando del presidente Bachar al Asad.

De acuerdo con un comunicado de la ONG, con sede en el Reino Unido y una amplia red de colaboradores sobre el terreno, los siete fallecidos en ese lado de la divisoria pertenecían a las filas de la Multitud Popular.

Una serie de proyectiles impactaron en una base militar de Estados Unidos. Una fuente militar siria que pidió el anonimato informó a Efe de que el ataque se produjo contra un complejo residencial ubicado dentro de la base, en el campo petrolero de Al Omar, desde donde podían verse esta tarde llamas provocadas por el impacto. La agencia oficial siria SANA, que cita a testigos en Deir al Zur, también confirmó el ataque con proyectiles contra la base estadounidense, sin ofrecer detalles.

EEUU defiende que era un acto de autodefensa

Kirby explicó en un comunicado que, por orden del presidente Joe Biden, las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo bombardeos "de precisión" de carácter defensivo contra instalaciones de grupos armados respaldados por Teherán.

Los ataques aéreos fueron contra centros de almacenamiento de armas y de operaciones, dos de ellos en Siria y uno en Irak. Kirby detalló que eligieron esos blancos porque desde ellos esas milicias, entre las que citó las iraquíes Kataeb Hizbulá y Kataeb Said al Shuhadá, lanzan ataques con drones contra posiciones y soldados estadounidenses en Irak.

El portavoz subrayó que, como han demostrado los bombardeos de esta tarde, "el presidente Biden ha dejado claro que actuará para proteger al personal de EEUU" "Dados los continuados ataques por parte de grupos respaldados por Irán contra intereses de EEUU en Irak, el presidente ha ordenado una acción militar para acabar y prevenir tales ataques", indicó Kirby.

Recordó que las fuerzas de su país están en Irak por invitación del Gobierno de Bagdad para ayudarle a derrotar a la organización terrorista Estado Islámico (EI).

A su vuelta a la Casa Blanca este domingo tras pasar el fin de semana en Camp David, Biden no quiso pararse a contestar a las preguntas de los periodistas sobre los ataques y señaló que hablará de ello mañana. Estos no son los primeros bombardeos de este tipo ordenados por el Gobierno de Biden.

En febrero, las fuerzas armadas de EEUU golpearon una posición de dos milicias proiraníes en Siria en respuesta al lanzamiento con cohetes contra soldados estadounidenses en la región.