Kathryn Bigelow se convirtió el sábado en la primera mujer en ganar el premio a mejor dirección del Sindicato de Directores de Estados Unidos por su película sobre la guerra en Irak "En tierra hostil".

El reconocimiento deja a Bigelow muy bien encaminada en la carrera de los Oscar, ya que los ganadores del máximo premio del sindicato se han llevado también la estatuilla de mejor director en los Oscar, excepto en seis ocasiones, en los últimos 61 años.

Los nominados al Oscar, el máximo galardón de la industria cinematográfica estadounidense, serán anunciados el próximo martes y se espera que "En tierra hostil", película de modesto presupuesto, figure en varias categorías, entre ellas mejor película y dirección.

Bigelow se impuso a su ex esposo James Cameron, quien había ganado el Globo de Oro a mejor director este mes por su éxito de taquilla mundial "Avatar".

''Estoy muy sorprendida, honrada y orgullosa'', dijo Bigelow ante una multitud de directores y actores.

''Creo que todos sentimos una profunda responsabilidad por contar esta historia con la mayor honestidad posible, dado el coraje de los hombres y mujeres en el campo de batalla''.

"En tierra hostil" cuenta la historia de un escuadrón militar antibombas de Estados Unidos que desactiva explosivos en medio de enfrentamientos e insurgentes. Muchos críticos consideran a la película como el mejor retrato de la guerra en Irak desde que el conflicto comenzó en 2003.

Bigelow, quien también produjo la película, recurrió a actores poco conocidos y recreó las difíciles condiciones en Irak al filmar en Oriente Próximo durante el verano.

En la última semana, la película también ganó el premio a la mejor cinta del Sindicato de Productores de Estados Unidos. El ganador de ese galardón se ha llevado el premio a mejor película en los Oscar 13 veces en los últimos 20 años.

"En tierra hostil", que en Estados Unidos ya está disponible en DVD tras un breve período en los cines, también ganó como mejor película en los Premios Critics Choice.

Para los Oscar, el mayor rival de "En tierra hostil" será "Avatar", la película que el fin de semana pasado destronó a "Titanic" como el largometraje de mayor recaudación de la historia del cine.

Bigelow dijo que se sentía honrada de estar "en la misma conversación con todos ustedes", en referencia a los cuatro directores que venció.

Además de Bigelow y Cameron, compitieron por el premio a mejor director Quentin Tarantino -por el drama de la Segunda Guerra Mundial "Malditos Bastardos"; Lee Daniels -por el drama de una joven en Harlem "Precious: Based on the Novel 'Push' by Sapphire"; y Jason Reitman, por "Up in the Air", una película sobre un hombre cuyo trabajo consiste en despedir a gente.

Sin embargo, al ser consultada sobre qué sentía al ser la primera mujer en ganar el máximo galardón del Sindicato de Directores de Estados Unidos, Bigelow minimizó la importancia y dijo: "Creo que me gusta pensar en mí como una cineasta".