Llamadas a la unidad frente a la "campaña" contra Cuba marcan las elecciones locales

Cuba celebra hoy elecciones municipales entre llamamientos a la unidad para responder a la que el Gobierno de Raúl Castro califica como "campaña" internacional contra la isla, y marcadas también por críticas de disidentes que ven estos comicios como una "gran farsa".

Más de 8,4 millones de cubanos están convocados este domingo para elegir a unos 15.000 delegados (concejales) de las 169 Asambleas Municipales del Poder Popular (gobiernos locales), en unos comicios que se celebran en el país cada dos años y medio.

Se presentan a esta votación 34.776 candidatos, elegidos en más de 50.000 asambleas celebradas en toda Cuba, donde gobierna el Partido Comunista, el único permitido.

Además, 325.464 jóvenes mayores de 16 años votarán por primera vez.

La Comisión Nacional Electoral ha establecido la apertura de las casi 30.000 mesas de votación a partir de las 07.00 hora local (11.00 GMT) y el cierre a las 18.00 locales (22.00 GMT).

Esta misma noche, el inicio de este "proceso eleccionario" se festejará con un concierto de la famosa banda Los Van Van en la Tribuna Antiimperialista de La Habana.

En los últimos días, los llamamientos a la unidad y a la participación masiva en estos comicios han sido una constante en los medios de comunicación de la isla (todos oficiales) como respuesta a la llamada "campaña mediática" internacional contra Cuba.

El 4 de abril, el presidente cubano, el general Raúl Castro, afirmó que el país prefiere "desaparecer" antes que aceptar el "chantaje" que le hacen Estados Unidos y Europa con "manipulaciones" sobre la vigencia de los derechos humanos.

Castro respondió así a las críticas sobre la situación de los presos políticos y los derechos humanos en Cuba vertidas desde el Parlamento Europeo y otros organismos, gobiernos y personalidades tras la muerte en febrero del disidente preso Orlando Zapata al cabo de una huelga de hambre de 85 días.

Precisamente en la víspera de la jornada electoral, otro disidente cubano, Guillermo Fariñas, cumplía 60 días de otro ayuno que comenzó tras la muerte de Zapata.

En declaraciones a Efe, Fariñas calificó el sábado de "gran farsa" los comicios locales y aseguró que votará contra "la dinastía de los Castro" si le hacen llegar una boleta electoral.

Tras dos meses de huelga de hambre, el psicólogo y periodista de 48 años insistió en que continuará con su protesta, con la que pide a Raúl Castro la excarcelación de 26 opositores enfermos.

Por otra parte, las Damas de Blanco, familiares de un grupo de opositores presos desde 2003, intentarán hoy volver a desfilar por la habanera Quinta Avenida, como hacen todos los domingos, aunque en las dos últimas semanas se lo impidieron simpatizantes del Gobierno con actos de hostigamiento.

Berta Soler, una de las portavoces del grupo, confirmó a Efe que hoy acudirán a la Iglesia de Santa Rita dispuestas a desfilar al término de la misa.

Las Damas de Blanco, que recibieron el premio Sajarov del Parlamento Europeo, celebran reuniones, protestas y marchas pacíficas en las calles de La Habana para reclamar la liberación de sus familiares, condenados a penas de hasta 28 años de cárcel, vestidas de blanco y portando gladiolos.

Además de las críticas internacionales y las de los disidentes, Cuba llega a la cita electoral de este domingo con un panorama marcado por una aguda crisis económica y recientes denuncias de corrupción divulgadas en medios de prensa y por intelectuales.

Incluso la Iglesia Católica se ha pronunciado recientemente sobre la situación en el país caribeño, a través del arzobispo de La Habana, Jaime Ortega, quien cree que la isla se encuentra en una situación muy difícil y que existe una "especie de consenso nacional" sobre la necesidad de "cambios necesarios con prontitud".