El jurado inicia las deliberaciones, con Usain Bolt entre los aspirantes

Los atletas Usain Bolt y Marta Domínguez, el tenista Roger Federer, el jugador de baloncesto Pau Gasol y el equipo español de natación sincronizada figuran entre las 25 candidaturas que optan al Premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2009, cuyo jurado ha iniciado las deliberaciones hoy en Oviedo.

El jurado incluye entre sus miembros al secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky; el presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco, y el presidente de honor vitalicio del Comité Olímpico Internacional, Juan Antonio Samaranch.

Leyendas del deporte español como Arantxa Sánchez Vicario y Enrique Castro "Quini" también figuran entre los componentes, a los que se suman los periodistas José Antonio Luque, Nemesio Rodríguez, Javier Muñoz, Mari Carmen Izquierdo y Orfeo Suárez, entre otros.

Lissavetzky, en su sexta participación como integrante del jurado, ha revelado que "en general, las votaciones suelen estar bastante abiertas", y ha evitado pronunciarse sobre el nombre de algún favorito, si bien, ha reconocido que están "en la mente de todos".

"En los cinco años en los que yo he estado de jurado no ha ganado ninguna mujer", ha desvelado Lissavetzky, que ha citado entre las aspirantes en esta edición a Marta Domínguez, Yelena Isinbayeva, la propuesta conjunta de las alpinistas Edurne Pasabán, Gerlinde Kalterbrunner y Nieves Meroi y el equipo de natación sincronizada.

Alejando Blanco ha declarado instantes antes de iniciarse las deliberaciones que hay "grandes candidatos" y ha apuntado que "no sería justo" apostar por uno antes de que diera comienzo la reunión del jurado.

A su juicio, el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, al que considera el "más importante del mundo" en esta modalidad, se ha convertido en un galardón que cada año quieren tener los mejores.

"Hoy es un gran día para el deporte, y ojalá que hoy y mañana estemos acertados y a quien más méritos tenga le den el premio", ha añadido.

Sobre el velocista Usain Bolt, que la pasada semana ha sido recibido por Blanco en el Comité Olímpico Español, ha precisado que en estos momentos es "la sensación de todo el mundo" y se ha referido a él como un "grandísimo" atleta.

"Me ha sorprendido mucho, creo que es un elegido de Dios", ha dicho Blanco, quien ha agregado: "Pienso que como persona supera al deportista, vengo verdaderamente impactado".

Junto a Bolt, el máximo responsable del olimpismo español ha destacado la "importante representación" del deporte español, entre la que ha mencionado la "trayectoria y carrera" de Marta Domínguez y el equipo de natación sincronizada.

Asimismo ha mencionado el equipo de hockey de patines, sobre el que ha dicho que "quizás los medios de comunicación y la gente del deporte no le prestan atención" pero que "lleva tres veces seguidas siendo campeón del mundo".

"Tenemos buenos piragüistas, en fin, tenemos gente muy buena", ha abundado Blanco en alusión a un "elenco" de deportistas.

Para Juan Antonio Samaranch la relación de aspirantes podría quedar reducida hoy al término de las deliberaciones de la primera jornada en una selección de "seis u ocho" candidatos, entre los que podría estar el velocista Usain Bolt.

"Primero hay que hablar con sus representantes, puesto que este premio implica que el ganador tiene que recogerlo", ha comentado Samaranch.

Este es el séptimo de los ocho galardones internacionales que concede la Fundación Príncipe de Asturias, que cumplen su vigésima novena edición, y cuya relación final completará el de la Concordia, que se fallará el próximo día 9.

Entre las 25 candidaturas presentadas al Premio de los Deportes se encuentran las procedentes de Austria, Estados Unidos, Etiopía, Francia, Italia, Jamaica, México, Noruega, Rusia, Suiza y España.

Desde 1987, año en el que ha quedado instaurado el Premio de los Deportes, el galardón ha sido para Sebastian Coe, Juan Antonio Samaranch, Severiano Ballesteros, Alfonso "Sito" Pons, Sergei Bubka, Miguel Indurain, Javier Sotomayor, Martina Navratilova, Hassiba Boulmerka, Carl Lewis y el equipo español de maratón.

Completan la relación de ganadores Arantxa Sánchez Vicario, Steffi Graf, Lance Armstrong, Manuel Estiarte, la selección brasileña de fútbol, el Tour de Francia, Hicham El Gerrouj, Fernando Alonso, la selección española de baloncesto y Rafael Nadal.

Los premios Príncipe de Asturias están dotados con 50.000 euros y la reproducción de una estatuilla diseñada por Joan Miró.