Todos los futbolistas del Atlético deMadrid, desde la primera división hasta los infantiles, estánparticipando en un estudio que pretende investigar los riesgosque pueden tener los deportistas jóvenes de padecer una muertesúbita.

La iniciativa forma parte de la colaboración del clubrojiblanco con el Servicio de Cardiología del Hospital Clínicode Madrid, que está llevando a cabo este estudio, en el que sehace un análisis genético para ver si se detectan anomalíascardíacas asociadas a la muerte súbita.

"Es una herramienta básica para detectar y prevenir lamuerte súbita de deportistas", explicó el lunes el doctor JoséMaría Villalón, jefe de servicios médicos del Atlético deMadrid.

"Estas pruebas, mediante un análisis de sangre o unamuestra de saliva, podrían detectarnos aproximadamente el 80por ciento de las mutaciones genéticas que van a tener unacardiopatía genética asociada y que pueden dar como primersíntoma ese síncope o esa muerte súbita", agregó.

Villalón hizo estas declaraciones en la presentación delestudio del hospital madrileño, que cuenta con un secuenciadorde última generación dotado por la Fundación BBVA quemultiplica por 16 el número de estudios que se pueden hacer alaño, acelerando, por lo tanto, la detección de cualquieranomalía.

El otro subgrupo que se va a analizar es el de los menoresde 45 años que hayan ido a urgencias del hospital con unsíncope o presíncope por la práctica del deporte. En los 23casos estudiados desde mayo de este año ya han detectado seiscon anomalías.

El fútbol español ha sufrido la muerte de dos deportistasde primera división en dos años. Primero fue el defensor delSevilla Antonio Puerta, quien se desvaneció en agosto del 2007durante un partido de liga y falleció poco después.

Hace dos meses, se produjo el deceso del capitán delEspanyol, el zaguero central Dani Jarque, quien muriórepentinamente en un hotel en Italia, donde el club estabarealizando la pretemporada.

Además, el centrocampista de la selección y del Real MadridRubén de la Red se desmayó durante un partido en octubre del2008, aunque los médicos todavía no han encontrado las causas.El futbolista de 24 años no ha vuelto a jugar.

Villalón afirmó que el estudio genético "es ya el presentey seguro que el gran futuro de la prueba diagnóstica", y agregóque lo han defendido tanto en el congreso anual de médicos delfútbol como ante el Comité Olímpico Español.

En España, donde hay más de seis millones de deportistasfederados y más de 12 millones de personas practican deporte,no hay datos fiables sobre la incidencia de la muerte súbitacardíaca en la población general.

Las estimaciones son que entre 20 y 40 deportistas fallecenal año por muerte súbita, mientras que a nivel mundial secalcula que la incidencia es de entre uno y tres casos por cada100.000 habitantes al año.

La muerte súbita se define como el fallecimiento inesperadopor una enfermedad cardíaca conocida o desconocida. Endeportistas menores de 45 años, la primera causa de muertesúbita es la arritmia ventricular, según datos facilitados enla presentación del estudio.