El Servicio de Medicina Intensiva del Hospital Universitario 12 de Octubre ha utilizado con éxito un pulmón artificial -ECMO- para la recuperación de un paciente con "neumonía bilateral muy grave secundaria a infección" por la covid-19.

David N.A., de 40 años, llegó al hospital público madrileño el 17 de abril, tras cinco días ingresado, en los que su salud se fue deteriorando, se terminó optando por realizarse un ECMO. Para realizarlo, profesionales del 12 de Octubre acudieron a Torrejón tras recibir la solicitud y, en colaboración con el equipo de este centro implantaron el ECMO en el paciente, quien, una vez estabilizado, fue trasladado e ingresó en la UCI.

El traslado se llevó a cabo dentro del programa ECMO de la Comunidad de Madrid, del que este hospital es referente junto con el Puerta de Hierro Majadahonda. Este programa, que lleva en marcha desde noviembre, es un proyecto solidario en el que los hospitales más grandes (de tercer nivel) favorecen con el equipo y el personal necesario a aquellos que son más pequeños para lograr la "igualdad de oportunidades", declara Renes.

Allí permaneció hasta el 20 de mayo, día en el que pasó a planta de hospitalización convencional. Durante su estancia en la UCI, el uso de ECMO permitió la ventilación mecánica "ultraprotectora" para preservar sus pulmones. Además, se le administró plasma hiperinmune en uso compasivo, detalla el comunicado. 

David consiguió superar este periodo crítico, gracias en parte al acompañamiento familiar facilitado por los profesionales del Servicio de Medicina Intensiva y al contacto con su mujer mediante videollamadas realizadas dentro del programa #acortandoladistanciaH12O. De acuerdo con la nota, el 19 de mayo se consiguió la extubación sin incidencias, permaneciendo a partir de entonces con respiración espontánea y buena oxigenación. Finalmente, el 27 de mayo el paciente recibió el alta hospitalaria y en la actualidad sigue la recuperación en su domicilio.

'Pulmón-corazón'

Emilio Renes, jefe de sección de Medicina Intensiva del hospital, explica a Público cómo funciona el ECMO (Oxigenación Extracorpórea de Membrana), una máquina que él denomina 'pulmón-corazón'. "Es una máquina que tiene una bomba que propulsa la sangre y pasa por un sistema de membranas, que se llama oxigenador, que hace las veces tanto de pulmón como de corazón".

Este complejo equipamiento, ha demostrado su eficacia para el tratamiento del coronavirus en las situaciones más críticas, apunta la Comunidad de Madrid en una nota difundida este lunes. No obstante, no es la primera vez que se emplea puesto que el dispositivo más primitivo lleva usándose desde la década de los 60. El ECMO actual se empezó a usar en las UCIs desde finales de los dos mil, a raíz de la primera Gripe A.