Agua sin fin: La circularidad como fuente de vida en un planeta sediento

Es una realidad: el cambio climático impacta directamente sobre la disponibilidad de los recursos hídricos, con episodios meteorológicos extremos (inundaciones, sequías, etc.) cada vez más frecuentes. La gestión del agua se halla en un momento crucial y es necesario dar el impulso definitivo hacia un modelo circular que permita depender cada vez menos de la lluvia, diversificar las fuentes de abastecimiento y salvaguardar este recurso natural insustituible para la vida y el planeta.

El Día Mundial del Agua, que se celebra el 22 de marzo, nos invita a reflexionar sobre el lema "Agua para la paz", destacando el papel del agua como elemento fundamental en la estabilidad y el progreso de las sociedades y la importancia de la cooperación entre comunidades y países para alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 6 establecido en la Agenda 2030: garantizar acceso al agua y saneamiento para todos.

Según Naciones Unidas, en el contexto actual de crecimiento de la población y de demanda de alimentos, se prevé un incremento de las necesidades de recursos hídricos de entre el 20% y el 30% hasta 2050.

España es uno de los países donde más severamente afecta el cambio climático, siendo Cataluña y Andalucía las zonas más impactadas en estos momentos por la escasez hídrica.

La regeneración o cómo darle al agua una nueva vida

El desafío es claro: la escasez de agua exige soluciones innovadoras. La regeneración del agua, proceso que permite su reutilización segura, se alza como una herramienta fundamental para afrontar este reto. Con este proceso se consigue devolver el agua a la naturaleza o emplearla en nuevos usos como la agricultura, el riego de zonas verdes y la limpieza de calles en las ciudades o para las industrias.

Agbar, parte del grupo Veolia –referente mundial de la transformación ecológica con soluciones en agua, energía y residuos–, integra los principios de la economía circular en el centro de sus actividades, con las nuevas tecnologías y la digitalización como palancas.

La apuesta del grupo por la reutilización del agua tiene uno de sus ejemplos más visibles en el área metropolitana de Barcelona, que se encuentra en emergencia por sequía. En esta región, el 25% de la demanda total de agua ya se cubre en la actualidad con agua regenerada que se destina a usos agrícolas, industriales y urbanos.

La ecofactoría del Baix Llobregat, ubicada en uno de los principales ríos que abastece la zona, es ya una auténtica fábrica de agua regenerada que devuelve al medio ambiente gran parte de esta agua.

Una vez reintroducida en el río como agua prepotable, en un ciclo infinito que permite dejar atrás la dependencia de la lluvia, una planta potabilizadora la recogerá aguas arriba para continuar su tratamiento y enviarla a la red de distribución. También se inyecta en pozos de la zona con el objetivo de minimizar la intrusión salina y mejorar la calidad del agua de los acuíferos y se emplea para otros usos, como la limpieza de calles y riego de parques y jardines de varios municipios del entorno, así como el riego agrícola.

Agbar, comprometida con la sostenibilidad, planea replicar este modelo en el río Besós, consolidando un nuevo paso hacia la resiliencia hídrica de la región metropolitana y garantizando el acceso a este recurso vital para las más de 5 millones de personas que la habitan.

En esta misma línea, en Murcia, una de las áreas agrícolas más importantes de Europa, la depuradora de Cabezo Beaza, gestionada por Hidrogea (empresa del grupo Agbar), trata diariamente más de 24.000 metros cúbicos de agua. Esta agua regenerada permite el riego de más de 4.300 hectáreas de cultivo en el campo de Cartagena, posibilitando la producción anual de más de 412.000 toneladas de hortalizas, incluso en condiciones de sequía.

Motor de progreso social

Además de promover una gestión sostenible de los recursos naturales, allí donde está presente, el grupo promueve medidas para mejorar la calidad de vida de las personas, en especial aquellos colectivos en situación de vulnerabilidad. Así, a través de la creación de oportunidades educativas o la mejora de la empleabilidad, entre otras acciones destacadas, Agbar se posiciona como un actor determinante en la promoción del desarrollo sostenible y el bienestar social.

Para ello, la colaboración sostenida con las administraciones y los actores locales ha sido clave en la trayectoria de la compañía, y sin duda señala el camino. Es fundamental seguir impulsando acciones colectivas transformadoras para avanzar en un modelo de gestión del agua más sostenible, resiliente e inclusivo, para las generaciones futuras.