Una cosa es anunciar medidas para mitigar el cambio climático y otra, muy diferente, es evaluar si son efectivas. En el acuerdo de París 2015 se estableció el objetivo de reducir la temperatura global en 2º C por debajo de los niveles preindustriales. Ahora, un informe mide qué políticas son más efectivas para alcanzar ese reto y calcula que una buena combinación de acciones —aquellas que mejor funcionen según cada país— podría cerrar la brecha de emisiones en un 26%.

Un equipo capitaneado por una investigadora de la Universidad de Postdam (Alemania) ha publicado en Science un estudio en el que comparan sistemáticamente cientos de políticas climáticas de 41 países de todo el mundo —que suponen el 81% del total de emisiones de gases de efecto invernadero— entre 1998 y 2018 para ver si funcionan.

Aunque parezca mentira, no existía un método de evaluación real y válido para detectar qué funciona —y que no funciona— para cada país en la lucha internacional contra el calentamiento global.

"A pesar de llevar más de dos décadas de experiencia con miles de medidas políticas climáticas diversas en todo el mundo", lamentan los autores en el artículo, "no hay consenso ni en la ciencia ni en las políticas sobre esta cuestión. Proporcionar una herramienta sólida de evaluación es el objetivo principal de los científicos.

Según el artículo, el equipo comparó sistemáticamente 1.500 políticas climáticas implementadas entre 1998 y 2022 en 41 países de seis continentes. De todas ellas, tan solo identificó 63 intervenciones políticas exitosas, con reducciones totales de emisiones de entre 0,6 y 1,8 Gt de CO2.

Los científicos que firman en este estudio obtuvieron este resultado a partir de la elaboración de una base de datos integral de políticas climáticas, con una extensión basada en aprendizaje automático tanto del enfoque común a cada ellas como de sus diferencias.

Según los autores del artículo, "las combinaciones de políticas exitosas varían entre sectores y que los responsables de las políticas deberían centrarse en las mejores prácticas específicas de cada sector al diseñar políticas climáticas, en lugar de seguir un enfoque único".

Así, detectaron que "la fijación de precios es una política particularmente efectiva en aquellos sectores dominados por empresas que maximizan las ganancias, a saber, la industria, pero también el sector eléctrico en las economías desarrolladas".

Sin embargo, para los sectores de la construcción y, en parte, del transporte, funcionan mejor las políticas de incentivos tales como las ayudas para cambiar el sistema de calefacción o la renovación de los automóviles.

Y existen grandes variaciones entre el mundo desarrollado y las economías en desarrollo: en estas últimas, por ejemplo, no suelen funcionar la intervención de precios, y, sin embargo, ese tipo de medidas supone el 13% de sus políticas.

"Si los responsables de las políticas se centraran más en las mejores prácticas identificadas", apuntan en el texto, "es plausible esperar reducciones de emisiones más sustanciales en el futuro".