Un juzgado de vigilancia penitenciaria ha decretado la puesta en libertad condicional del exviceconsejero andaluz Agustín Barberá (PSOE), el último de los antiguos altos cargos que estaba en la cárcel por la pieza política del caso de los ERE. Barberá ha accedido al régimen de tercer grado penitenciario por la enfermedad grave incurable que sufre y, con ello, consigue la libertad condicional tras más de un año y cuatro meses en la prisión Puerto III de El Puerto de Santa María. 

El socialista entró en prisión en abril de 2023 por una pena de siete años de cárcel, condenado por malversación de fondos públicos y prevaricación, junto a otros 18 ex altos cargos, por el uso de 680 millones de euros en ayudas públicas. 

Su salida de prisión no se produce tras los recursos resueltos por el Tribunal Constitucional, como ha ocurrido con otros altos cargos, sino por el progreso a tercer grado de las personas que sufren un cáncer como el de Barberá. El exvicesonejero ya pidió retrasar su ingreso en prisión por este motivo aunque la solicitud no prosperó, lo que sí se estimó con el expresidente José Antonio Griñán. 

Su abogado ha subrayado que la puesta en libertad, tras la propuesta de la junta de tratamiento de la cárcel gaditana Puerto III, es una decisión "justa y adecuada".

Barberá fue viceconsejero de Empleo entre 2004 y 2010, pero antes fue delegado provincial, de la misma materia, en Cádiz entre 1994 y 2004, y fue condenado a siete años y un día de prisión, y a inhabilitación absoluta durante 18 años y un día, por los delitos de malversación y prevaricación.

Fue de los pocos condenados en la pieza política del caso de los ERE que no recurrió ante el Tribunal Constitucional, cuyas resoluciones han permitido salir de la cárcel este verano a los exconsejeros Francisco Vallejo, Carmen Martínez Aguayo y Antonio Fernández, al exviceconsejero, Jesús María Rodríguez Román, y al exdirector de la agencia IDEA, Miguel Ángel Serrano.

Asimismo, el pasado junio, el exconsejero socialista de Empleo y Desarrollo Tecnológico, José Antonio Viera, que estaba en la prisión de Huelva desde el pasado 2 de enero tras ser condenado por malversación en el caso de los ERE falsos, recibió el tercer grado penitenciario por motivos de salud y tampoco está en prisión.