Los seguidores del clérigo chií iraquí Muqtada al Sadr han asaltado este lunes el Palacio Presidencial en Bagdad, la capital de Irak, tras el anuncio de la retirada de la política del influyente líder político y religioso. Las autoridades han intentado contener la situación con un toque de queda en la capital, que posteriormente ampliaron a todo el país. Sin embargo, el número de muertos durante los disturbios no ha dejado de crecer y ya se contabilizan 35 fallecidos y 250 heridos, según una fuente de la Comandancia de Operaciones de Bagdad citada por la agencia EFE, que también ha añadido que este martes han impacto cuatro misiles en la fortificada Zona Verde de la capital.

Se trata de muertes por "disparos y actos violentos" sobre todo en la Zona Verde de la capital iraquí, un área fortificada que alberga los principales edificios gubernamentales como el Palacio Presidencial y el de Gobierno. Desde ayer se ha convertido en un campo de batalla, pero los enfrentamientos se han extendido a otras ciudades.

Por este motivo, el toque de queda impuesto durante el lunes en Bagdad ha sido ampliado a todo el país a partir de las 19.00 hora local y hasta nuevo aviso, pero los enfrentamientos se siguen produciendo.

Aunque no se conoce con claridad quiénes han sido los responsables, medios afiliados a las milicias proiraníes de Irak que actúan bajo el paraguas de la agrupación gubernamental armada Multitud Popular, difundieron imágenes en su canal de Telegram en la que se veía a sus miembros disparando al aire durante la manifestación de los sadristas.

El anuncio del clérigo chií se produjo este lunes en medio de la parálisis política que vive el país árabe desde las elecciones de octubre, que dieron al partido de Al Sadr una ligera mayoría que sin embargo no fue reconocida por todo los grupos políticos y milicias iraquíes.

El lunes, tras conocerse la retirada de Al Sadr de la vida política, centenares de seguidores del clérigo, que llevaban cuatro semanas acampados frente al Parlamento, entraron en la fortificada Zona Verde e irrumpieron en el Palacio Presidencial y la sede del Gobierno.

El primer ministro iraquí en funciones, Mustafa al Kazemi, confirmó en un comunicado la entrada de los manifestantes en el Palacio del Gobierno, y anunció la suspensión de las sesiones del Ejecutivo "hasta nuevo aviso".

Al Sadr, en huelga de hambre

Muqtada al Sadr ha iniciado una huelga de hambre "hasta que cese la violencia" en Irak. "Su Eminencia anuncia una huelga de hambre hasta que cese la violencia y el uso de las armas. Porque echar a los corruptos no da a nadie, sea quien sea, una justificación para el uso de la violencia", dijo en un breve comunicado en su página de Facebook uno de los líderes del Movimiento Sadrista, Hasan al Azari.

Imágenes en las redes sociales mostraron a decenas de manifestantes, en los accesos, las salas e incluso la piscina del Palacio Presidencial, así como la presencia refuerzos de los efectivos de seguridad en el interior de la "Zona Verde", que alberga también sedes de las principales instituciones del Poder Judicial, incluido el Tribunal Federal Supremo.

"Había decidido no intervenir en los asuntos políticos, pero ahora anuncio mi retirada definitiva y el cierre de todas las instituciones (sedes)" del Bloque Sadrista, afirmó en un comunicado el  líder iraquí, que lleva condicionando la política del país desde principios de siglo y ha instigado los dos recientes asaltos al Parlamento.

Al Sadr, cuyo movimiento salió vencedor de los comicios de octubre con 73 de los 329 escaños del Legislativo, afirmó que con su actividad política "sólo quería reparar la deformación que, en su mayoría, causaron las fuerzas políticas chiíes, siendo las mayoritarias del país (...) sólo quería acercarlas al pueblo para que sientan su sufrimiento".

Lo que distingue a Al Sadr de otros partidos y milicias chiíes es su desvinculación de Teherán, que en los últimos años ha ejercido cada vez más influencia en Irak, pero el clérigo aboga por la soberanía de su país, el patriotismo y la independencia a pesar de sus vínculos con el vecino.

La ONU advierte de que la situación es "extremadamente peligrosa"

La misión de Naciones Unidas en Irak ha advertido de que los incidentes en Bagdad representan "una escalada extremadamente peligrosa". "La UNAMI (Misión de Asistencia de Naciones Unidas en Irak) urge a todos a mantener la calma, cooperar con las fuerzas de seguridad y evitar acciones que puedan desencadenar una cadena de acontecimientos imparable", indicó en un comunicado en el que alertó de que "la supervivencia del Estado (iraquí) está en juego".

Además, la nota pide a los manifestantes que abandonen "inmediatamente" los edificios gubernamentales y la "Zona Verde" y hace un llamamiento "todos los actores" políticos para "trabajar a favor de rebajar la tensión y restablecer el diálogo como único medio para resolver las diferencias" y aseveró que "el respeto al orden constitucional será ahora vital".