El pleno del Parlamento Europeo ha dado este miércoles el primer paso para activar el proceso sancionador al Gobierno de Viktor Orbán por amenazar el Estado de derecho. La votación ha salido adelante después de que el Partido Popular Europeo (PPE), familia a la que está adscrito el partido del primer ministro de Hungría, diera libertad de voto a sus eurodiputados.

A pesar de ello, el líder del PPE y primer aspirante a ser el candidato 'popular' en las elecciones de mayo, Manfred Weber, no ha dudado y ha votado a favor de iniciar el proceso. Al contrario que la delegación del PP español, que ha aprovechado la libertad de voto para no mojarse y abstenerse en la votación.

Con 448 votos a favor, 197 en contra y 48 abstenciones, la Eurocámara ha pedido la activación del artículo 7 del Tratado de la Unión Europea e incide en los casos de corrupción en Hungría, las trabas a la independencia del poder judicial, las restricciones al derecho de asilo de los refugiados o la puesta en riesgo de la libertad de expresión e información, entre otros. El texto necesitaba sumar dos tercios de los votos emitidos y un mínimo de 376 apoyos (mayoría absoluta) para salir adelante.

El proceso, en última instancia, podría llevar a suspender el derecho a voto de Hungría en la toma de decisiones del Consejo. Es la primera vez que el Parlamento Europeo da este paso, aunque para que el llamado 'botón nuclear' llegara a ser efectivo es necesario que así lo decidan de manera unánime los Estados miembros, lo que hace poco probable que el castigo llegue a aplicarse contra Budapest.

El propio Orbán asistió la víspera al pleno de Estrasburgo para dirigirse directamente a los eurodiputados y acusarles de "chantaje" a Budapest por su política migratoria. El primer ministro húngaro afeó a los eurodiputados que "echen por tierra" los esfuerzos de su Gobierno para dialogar y pactar con el Consejo y la Comisión Europea cambios a sus reformas más polémicas.