El incendio que afectó este jueves a la aguja de la famosa catedral gótica de Rouen se debió muy probablemente a una chispa de soldadura durante los trabajos de restauración que estaban en marcha. El incendio ocurrió poco antes de mediodía y, a esa hora, los bomberos recibieron la primera llamada, tras una alerta que dieron los propios trabajadores que estaban en la plataforma de los trabajos, a unos 120 metros de altura.

El fuego afectó a algunos materiales plásticos –como unas lonas que tapaban la zona de obras– y generó un espeso humo negro. Sin embargo, el incendio quedó rápidamente bajo control y luego, fue extinguido, aunque los bomberos dejaron algunos equipos para evitar un posible reavivamiento.

El equipo de bomberos puso en marcha "una vigilancia activa del edificio religioso", según detalló la delegación del Gobierno central en el departamento de Sena Marítimo, situado en Normandía.

Retiraron 28 obras de arte para protegerlas

El prefecto, Jean Benoit Albertini, explicó en unas declaraciones a la prensa que se había recurrido a "equipos especializados" en el análisis del patrimonio y obras de arte, para determinar si el incendio o el agua empleada en su extinción podrían causar daños. Por ello, y de forma preventiva, un total de 28 obras de arte fueron retiradas para su protección.

El responsable del dispositivo de bomberos, que ascendió a unos 70 especialistas, explicó que el incendió afectó esencialmente a elementos plásticos de los trabajos, con "un potencial calorífico reducido" que se combatió con agua subida a través de columnas secas. Además, explicó que la estructura de la aguja es metálica, por lo que lo único que podía arder, a parte del plástico eran las planchas, de que conformaban el suelo de la zona de trabajo.

La ministra de Cultura, Rachida Dati, visitó la catedral durante la tarde para estudiar la situación junto con el prefecto y los responsables de los servicios de emergencia. El incendio no causó víctimas, pero tres de los seis trabajadores que se encontraban en la plataforma fueron atendidos por inhalación de humos, ya que fueron los primeros en intentar sofocar el incendio.

Una chispa al solar el hierro, posible causa del incendio

Fuentes oficiales citadas por medios locales indicaron que se ha abierto una investigación para determinar las causas del siniestro, aunque la pista más probable sería una chispa eléctrica de los trabajos de soldadura en el hierro de la estructura.

La catedral de Rouen, de estilo gótico, se construyó en sucesivas fases entre los siglos XIII y XV y es famosa en el mundo del arte por una serie de treinta cuadros que el pintor impresionista Claude Monet realizó en la década de 1890. El artista trató de mostrar el edificio religioso en distintos ángulos y diferentes momentos del día, para mostrar el efecto de los distintos tipos de luz.

La aguja que sufrió el incendio tiene 151 metros y se remonta al siglo XIX, cuando fue reconstruida en hierro fundido. De hecho, la aguja original era de madera y fue destruida en un incendio causado por un rayo.