Los aeropuertos de la red de Aena cerraron 2017 con más de 249,2 millones de pasajeros, un 8,2% más que en el año anterior, en el que es ya el mejor año de su historia, tras superar en 19 millones de viajeros el registro de 2016 con el que se batía el récord alcanzado en 2007, previo a la crisis (210,4 millones de viajeros). En el mes de diciembre, el tráfico aéreo creció un 8,9% a 16,37 millones de pasajeros.

Los datos de tráfico de pasajeros en los 46 aeropuertos en España reflejan un crecimiento mucho más alto de lo previsto por las autoridades en sus documentos de regulación aeroportuaria, y consolidan la  posición de Aena como principal gestor aeroportuario en el mundo y alcanza casi el umbral de 250 millones de pasajeros previsto en un principio para 2021.

Durante 2017, se operaron 2,1 millones de movimientos de aeronaves en la red, lo que supone un aumento del 6,3% con respecto al año anterior gracias a la demanda propiciada por el 'boom' turístico y las buenas cifras del sector en España.

Del total de pasajeros registrados durante el año pasado, 175,3 millones realizaron vuelos internacionales (+8,4%) y 73,1 millones fueron vuelos nacionales (+8,1%). De los casi 250 millones de pasajeros, 248,4 millones correspondieron a operaciones comerciales (+8,3%), según los datos publicados por Aena y adelantados por Fomento.

En el último mes del año 2017, se contabilizaron 16,3 millones de pasajeros en los aeropuertos de Aena, un 8,9% más, y más de 151.047 vuelos, un 8% más.

El Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas fue la instalación que mayor tráfico de pasajeros registró de toda la red, con 53,4 millones de viajeros, un 5,9% más que en 2016. Le siguió Barcelona-El Prat, segundo de la red, que logró en 2017 su récord en número de pasajeros, con 47,2 millones de viajeros, un 7,1% más que un año antes, y el de Palma de Mallorca, con más de 27,9 millones de pasajeros, un 6,5% más.

De toda la red, integrada por 46 aeropuertos y dos helipuertos, solo cuatro instalaciones cerraron el año 2017 con caídas de viajeros: Son Bonet (+63,5%); Salamanca (-3,2%), Valladolid (-2%) y Melilla (-1,7%).

La evolución del tráfico de pasajeros es uno de los principales parámetros para fijar las tarifas que Aena aplica a las aerolíneas. A principios de 2017, el Gobierno aprobó el primer Documento de Regulación Aeroportuaria (DORA) que impuso a Aena una senda de reducción de las tarifas aeroportuarias de un 2,2% anual en los próximos cinco años, hasta acumular una rebaja de casi un 11% en 2021. El gobierno justificó el recorte con el incremento moderado pero sostenido de pasajeros.

Según este documento, se esperaba que el tráfico de pasajeros creciera de 230,2 millones en 2016 a 250 millones en 2021. El documento contemplaba tasas de crecimiento de tráfico de pasajeros del 5% en 2017 y de entre un 0,6% y un 1,1% para los cuatro años siguientes.

Las previsiones conservadoras contrastan con los planes de aerolíneas como Ryanair, Lufthansa o Iberia que anunciaron para 2018 nuevos aumentos de hasta el 8% de oferta de asientos en las rutas españolas.