La fotógrafa Isabel Steva, más conocida como Colita, falleció la tarde de este pasado domingo en Barcelona a los 83 años de edad a causa de una peritonitis.

La fotógrafa, a quien recientemente se le había concedido el premio Oficio de Periodista, murió en el Hospital de Barcelona donde se encontraba ingresada desde apenas hace dos días por una peritonitis, que se tuvo que operar de urgencia y cuya intervención no superó.

Francesc Palop, que trabajaba con ella en la ordenación de su archivo, ha indicado a la agencia EFE que ha sido todo "muy inesperado y muy rápido", porque hasta hace unos días la salud de Colita era óptima. Palop ha avanzado que el entierro será el próximo martes.

Nacida en Barcelona el 24 de agosto de 1940, Isabel Steva estudió hasta los 17 años en el colegio del Sagrado Corazón y posteriormente se trasladó a París para estudiar Civilización Francesa en la Universidad de la Sorbona, si bien su estancia en la capital francesa solo duraría un año.

Entró en el mundo profesional de la fotografía de la mano de los destacados fotógrafos Oriol Maspons, Francesc Català-Roca, Leopoldo Pomés y Xavier Miserachs, con quien comenzó a trabajar como ayudante en 1961.

Figura destacada en el ámbito del fotoperiodismo y la vida cultural de Barcelona, especialmente asociada a la escena de la Gauche Divine, con su obra ha capturado momentos cruciales de la historia de Barcelona.

Además de inmortalizar los distintos y muy diferentes espacios de la ciudad de Barcelona, ya fueran de la alta sociedad o de los barrios marginales de barracas, para la cámara de Colita posaron personajes como Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Salvador Dalí, Joan Miró, Orson Welles, Rafael Alberti, Ana María Matute, Carmen Amaya, Antonio Gades, Joan Manuel Serrat, la Bella Dorita o los hermanos Terenci y Ana María Moix, entre muchos otros.

En su trayectoria recibió innumerables reconocimientos, pero también renunció en 2014 al premio Nacional de Fotografía al ser contraria a la política del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, en aquel momento encabezado por el popular José Ignacio Wert.

En abril pasado, cuando recibió el premio Christa Leem señaló que uno de los proyectos que la tenía ahora más ocupada, junto a Palop, era ordenar su archivo, con miles de imágenes, y con ganas de ponerlo "al alcance de todo el mundo" a través de una web: colitafotografia.com, a la que puede acceder quien lo desee para conocer sus trabajos. 

"Leyenda"

El exministro de Cultura Miquel Iceta, que el pasado mes de abril le entregó el premio Christa Leem, ha sido de los primeros en reaccionar y ha aseverado a través de la red social X (antes Twitter) que "con ella perdemos a una fantástica fotógrafa, a una cronista de un país que ha cambiado mucho y que todavía no es el que querríamos. Perdemos una referencia imprescindible, perdemos a una amiga. Hasta siempre, Colita!". 

La consellera de Cultura de la Generalitat de Catalunya, Natàlia Garriga, a través de las redes sociales se ha mostrado consternada por la muerte de "una de las grandes fotógrafas de nuestro país". 

El alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha aseverado por su parte: "Nos ha dejado Colita, algo más que una extraordinaria fotógrafa; un referente para toda una generación. Descanse entre imágenes de paz". 

La Asociación de Mujeres Periodistas de Catalunya ha lamentado su muerte igual que el cofundador de Filmin Jaume Ripoll, quien ha destacado su talento como fotógrafa, al que "le sumo carisma, sentido del humor y una generosidad del todo inusual. Leyenda. Nos abrió -ha añadido- las puertas de su estudio hace 25 años para un documental sobre Gil de Biedma y la despedimos con su testimonio en el de Terenci Moix.