El presidente del Barcelona, Joan Laporta, pidió el viernes a los futbolistas de su equipo que animen a Lionel Messi, que ha regresado a España pero sigue sin hacer declaraciones tras las dos derrotas de la selección argentina en la clasificación para el Mundial de Sudáfrica.

Argentina perdió 3-1 ante Brasil y 1-0 con Paraguay en dos partidos del grupo de clasificación sudamericano y si la eliminatoria terminara en este momento, el equipo "albiceleste" debería jugar la repesca para poder ir a Sudáfrica.

"Hay que animar a Messi (...) estará triste y sus compañeros deberán animarle para que supere esta situación", dijo Laporta según fue citado en la página web del club (www.fcbarcelona.com).

Messi jugó a un nivel muy por debajo del que demuestra en el Barça en los dos partidos internacionales y fue uno de los blancos de las críticas de los aficionados y la prensa de su país tras las derrotas, junto al seleccionador Diego Armando Maradona.

"Nos gustaría que Leo y Argentina estuviesen en el Mundial. Mientras sea posible aún hay esperanza, pero esto es fútbol y Argentina no pudo contra Brasil y Paraguay", destacó Laporta.

"Espero que supere los dos próximos partidos y se clasifique. Tienen al mejor jugador del mundo, que es Messi, y a un gran entrenador como Maradona", agregó.

Brasil lidera el grupo de clasificación sudamericano con 33 puntos, seguido de Paraguay con 30. Ambos se han clasificado de forma matemática a Sudáfrica. Por detrás aparecen Chile, con 27, Ecuador, con 23 y Argentina, con 22 puntos.

Los cuatro primeros se clasifican directamente al Mundial y el quinto jugará una repesca ante un equipo de la Concacaf.