Por Will Dunham

Una serie única de inyecciones deesteroides para las mujeres embarazadas en alto riesgo de dar aluz prematuramente puede prevenir importantes problemas en elbebé, pero más aplicaciones no brindan un mayor beneficio,informaron expertos canadienses.

Por estudios previos se sabe que administrar a esas mujeresuna serie única de inyecciones de corticosteroides reduce elriesgo de muerte del bebé, de sangrado cerebral o de problemasrespiratorios debido al subdesarrollo de los pulmones.

Los esteroides aceleran el desarrollo pulmonar y de losvasos sanguíneos del feto.

Pero un estudio con 1.858 mujeres de 20 países, publicadoesta semana en la revista médica The Lancet, mostró queinyecciones adicionales cada 14 días no mejoraban la salud delos bebés y que en verdad generaban el nacimiento de niños máspequeños.

"El resultado clave de nuestro estudio fue que no haybeneficio (adicional con las terapias repetidas de inyecciones)y, por lo tanto, que no deberían usarse las dosis reiteradas",dijo la doctora Kellie Murphy, de la University of Toronto y elHospital Mount Sinai de esa ciudad, quien dirigió el estudio.

Comparado con los bebés nacidos a término, los prematuroscorren más riesgo de desarrollar problemas de salud ydiscapacidades duraderas, como inconvenientes respiratorios ogastrointestinales, retraso mental, parálisis cerebral, pérdidade visión y de la audición.

Los bebés prematuros también son más propensos a morirjusto después de nacer.

Algunos médicos administran a las mujeres en riesgo de dara luz prematuramente más de una serie de inyecciones prenatalesde esteroides porque creen que eso podría ayudar a un mejordesarrollo del bebé, pero el valor de esas dosis adicionales noestaba claro.

Muchos factores ponen a la mujer en peligro de tener unparto prematuro, entre ellos condiciones crónicas como ladiabetes y la hipertensión, la obesidad, los problemas en elútero, el cérvix o la placenta, el tabaquismo y el consumo dealcohol y drogas durante el embarazo.

También corren más riesgo las mujeres que esperan dos o másbebés.