El beisbolista de los Yankees de Nueva York Alex Rodríguez admitió haber usado esteroides aunque no desde el acuerdo de controles confidenciales de 2003 entre la asociación de jugadores y los dueños de los clubes.

Rodríguez respondió a una información del sábado de la revista Sports Illustrated que señaló que él estaba entre los 104 jugadores que dieron positivo en esa serie de controles.

"Lo siento mucho", dijo Rodríguez a la cadena ESPN en una entrevista desde su casa en Miami.

Rodríguez, el jugador mejor pagado de la liga estadounidense de béisbol y con un contrato de 10 años con los Yankees, dijo que hizo trampas durante sus tres temporadas con los Texas Rangers desde 2001, pero destacó que nunca volvió a hacerlo.

"Cuando llegué a Texas en 2001 sentí mucha presión. Sentí que tenía todo el peso sobre mí para jugar (...) en un gran nivel cada día", comentó.

"(...) Era una cultura diferente (...) Yo era joven, era estúpido, era ingenuo. Yo tomé una sustancia prohibida. Por eso me siento muy apesadumbrado", agregó.

Rodríguez era considerado un jugador "limpio" que había superado la era de los esteroides, que se cobró figuras como Barry Bonds, Roger Clemens y Mark McGwire.

"Pido disculpas a mis seguidores, pido disculpas a mis seguidores en Texas", destacó Rodríguez.

"Hasta ese momento nunca había pensado sobre una sustancia de algún tipo y desde ese momento me probé a mi mismo y a todos que no necesito nada de eso", remarcó.

Aunque la política de dopaje de la liga estadounidense (MLB) prohibió el uso de esteroides sin una prescripción válida desde 1991, no había sanciones para un positivo en 2003.

Aquel año, se realizaron exámenes confidenciales en acuerdo con la asociación de jugadores para determinar si habría controles obligatorios en 2004, que finalmente fueron instituidos después de que se excediera el cinco por ciento de resultados positivos.

"NEGLIGENTE E INGENUO"

Rodríguez, de 33 años y de ascendencia dominicana, ha sido muchas veces portada de los diarios estadounidenses debido a su agitada vida privada, incluyendo una presunta relación con la cantante pop Madonna y su convivencia con sus compañeros de equipo.

El famoso jugador puso énfasis en el hecho de que vivía otra época cuando consumió las sustancias prohibidas.

"Era una época de poca disciplina, soy culpable de muchas cosas. De ser negligente e ingenuo, de no haber hecho las preguntas correctas", remarcó Rodríguez.

"Para ser honesto, no sé exactamente qué sustancia consumí", añadió.

El presidente de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA, por su sigla en inglés), Travis Tygart, manifestó que no estaba sorprendido por la disculpa del beisbolista.

"El dice estar apenado por haber usado esteroides, pero es obvio que se siente así sólo porque fue descubierto", afirmó Tygart a Reuters vía correo electrónico.

Después de que se publicara el informe Mitchell de la MLB en el 2007, el cual encontró muchos casos de abuso de dopaje en el béisbol aunque no nombró a Rodríguez, el bateador de los Yankees negó estar involucrado en el asunto en un programa de televisión.

Desde la introducción de los controles de dopaje por sorpresa en 2004, la MLB ha aplicado duras penas contra los culpables, con suspensiones de por vida como las más severas.

Es poco probable que Rodríguez, tres veces elegido como Jugador Más Valioso de la liga estadounidense, sea castigado con una sanción permanente, pero su permanencia entre los mejores jugadores del deporte ha quedado en duda.