Al menos 55 personas han muerto en las últimas horas en la ruta canaria al naufragar un cayuco y tres lanchas neumáticas. Las operaciones de Salvamento Marítimo se han intensificado este fin de semana con el rescate de una veintena de embarcaciones.

El naufragio de un cayuco, que partió de Mauritania hace tres semanas, ha provocado la muerte de 48 personas. De los 58 migrantes a bordo, solo diez han podido ser rescatados con vida, por un buque mercante, a unos 370 kilómetros al sur de El Hierro.

Esta no ha sido la única tragedia en la ruta canaria de este fin de semana, ya que en aguas próximas a Lanzarote han naufragado tres lanchas neumáticas en las últimas 24 horas, siendo recuperado el cadáver de seis de sus ocupantes.

Además, uno de los migrantes llegados a El Hierro el sábado en un cayuco con 180 ocupantes ha fallecido en el Hospital Insular.

Un mercante dio la voz de alarma

El cayuco a la deriva al sur de El Hierro fue localizado por el mercante Patria, que avisó a Salvamento Marítimo y comunicó que a bordo había nueve personas, aunque una había saltado al mar y fue izada por la tripulación del barco.

Salvamento Marítimo instruyó al Patria para que permaneciera junto al cayuco hasta la llegada de la embarcación de rescate Guardamar Talía, que arribó en la madrugada del domingo. Para entonces, la tripulación del Patria ya había trasladado al mercante a todos los ocupantes del cayuco, que finalmente eran diez en total.

Los supervivientes, todos varones adultos naturales de Senegal, Mali y Mauritania, relataron que salieron de Nuadibú (Mauritania) el 14 de octubre, de manera que llevaban 19 días en el mar, los tres últimos sin motor.

En el trayecto, fueron arrojando por la borda los cadáveres de los compañeros que fallecían, 48 según su propio recuento, han detallado a EFE fuentes de los servicios de emergencia.

La Guardamar Talía llegó al puerto herreño de La Restinga poco antes del mediodía del domingo, donde los supervivientes fueron atendidos por deshidratación, alteración de conciencia, fiebre y dificultades respiratorias por la Cruz Roja y por el Servicio de Urgencias Canario. Cuatro de ellos han quedado ingresados en el Hospital Insular de El Hierro.

Una tragedia a la que se suma la de tres embarcaciones en Lanzarote

En aguas cercanas a Lanzarote, el buque Regina rescató a 54 personas de una patera que estaba desinflándose, algunas de ellas en el agua.

La embarcación Guardamar Concepción Arenal fue al encuentro del Regina y su tripulación consiguió rescatar del agua a dos personas más con vida y recogió el cadáver de una de los náufragos.

Esta tragedia se suma al fallecimiento este domingo de al menos cinco migrantes al hundirse otra lancha neumática a unos 90 kilómetros al este de Lanzarote, con 17 personas más que se han salvado gracias a una balsa lanzada desde el aire por el avión de Salvamento Marítimo que los localizó.

En la misma operación, han sido rescatadas 80 personas más que se encontraban también en problemas en una segunda lancha neumática próxima a la anterior, ha informado a EFE un portavoz de Salvamento.

En un domingo en el que las tripulaciones de los barcos de rescate con base en Lanzarote y El Hierro apenas han tenido descanso, esta nueva tragedia (la tercera del día con víctimas mortales), se ha conocido gracias un vuelo efectuado por el avión Sasemar 103.

Su tripulación detectó dos neumáticas en apuros a unas 50 millas náuticas (93 kms) al nordeste de Lanzarote, una de las cuales tenía uno de los flotadores desinflados, por lo que les lanzó urgentemente desde el aire una balsa salvavidas.

Instantes después, los tripulantes del avión se dieron cuenta de que había varias personas en el agua, a cierta distancia ya de la neumática, de modo que arrojaron una segunda balsa salvavidas.

De inmediato, se envió en su ayuda al helicóptero Helimer 204, a la Salvamar Al Nair (con base en Arrecife) y varios buques mercantes que estaban en ruta por esa zona de Atlántico.

Al llegar al punto de la emergencia, el helicóptero de Salvamento rescató del agua a un superviviente y observó al menos cinco cadáveres flotando por los que no pudo hacer nada, ya que tuvo que desplazarse urgentemente hacia la segunda neumática, que también se encontraba en apuros.

La Salvamar Al Nair rescató finalmente a 17 personas de una de las balsas salvavidas lanzadas por el avión y a las alrededor de 80 personas que iban a bordo de la segunda neumática.

Esta tragedia se suma a la ocurrida en aguas cercanas a Lanzarote, donde el buque Regina rescató a 54 personas de una patera que estaba desinflándose, algunas de ellas en el agua.

La embarcación Guardamar Concepción Arenal fue al encuentro del Regina y su tripulación consiguió rescatar del agua a dos personas más con vida y recogió el cadáver de una de los náufragos.

Con estas seis muertes, se eleva a un mínimo de 55 el saldo de víctimas mortales en la ruta canaria de los que se tiene noticia en las últimas 24 horas.

Las cifras del drama humanitario en la ruta canaria

Las actuaciones de Salvamento Marítimo este fin de semana en la ruta canaria superan la veintena y las personas rescatadas son más de 1.500.

En concreto, han sido rescatadas 1.563 personas de 27 embarcaciones, según recuentos provisionales, con un mínimo de 86 mujeres y 31 menores de edad.

En El Hierro han sido rescatadas entre el 1 y el 3 de noviembre 547 personas en siete embarcaciones, y en aguas de Lanzarote 956 en 19 embarcaciones, si bien 157 personas que navegaban en tres pateras fueron desembarcadas en Fuerteventura.

En Tenerife, unas 60 personas navegan hacia el puerto de Los Cristianos escoltados por una embarcación salvamar de Salvamento Marítimo.

El viernes llegaron 66 migrantes a las costas canarias, el sábado 775 y el domingo se ha rescatado a otras 722, por ahora.

En las operaciones de rescate han participado las tripulaciones de siete embarcaciones de Salvamento Marítimo: las guardamar Urania, Concepción Arenal y Talía; y las salvamar Adhara, Mizar, Alpheratz y Al Nair.