Una llegenda forjada en blaugrana

El FC Barcelona ha anunciat aquest dijous que Leo Messi no continuarà lligat a la seva disciplina i posar fia l'etapa d'un jugador que va arribar a el club en l'any 2000 després de l'anècdota de la signatura d'un contracte en un tovalló de paper i se'n va com el futbolista més gran de la seva història. La notícia ha agafat per sorpresa a tothom i ha impactat sobre els aficionats culés i el món del futbol en general. El FC Barcelona va emetre aquest dijous al vespre un comunicat de confirmació i un emotiu vídeo de comiat, a l'espera de les explicacions que ha de donar aquest matí de divendres a les 11 el president del Barça, Joan Laporta. es desconeix si el jugador també farà algun tipus de compareixença sobre la qüestió. Fonts pròximes a Messi asseguren que el crac "està tocat i enfadat".

La marxa de Messi del Barça suposa el final d'una etapa en què el crac argentí s'ha consagrat com el millor jugador del món. Alguns consideren que el millor de la història. I és que el palmarès de l'argentí parla per si sol: en 17 temporades al primer equip blaugrana ha disputat 778 partits. Messi ha aconseguit 35 títols, ha marcat 672 gols i va superar el rècord de Pelé en un mateix club (el brasiler va anotar 643), ha guanyat 6 Pilotes d'Or (és el jugador que en té més de la història) i 6 Botes d'Or que probablement augmentarà quan s'adjudiqui la propera. Concretament, Messi ha guanyat 10 títols de Lliga, 4 de Lliga de Campions, 7 de Copa, 8 de Supercopa d'Espanya, 3 del Mundial de Clubs i 3 de la Supercopa d'Europa. Als molts títols blaugrana caldria sumar la recent Copa Amèrica que Messi ha aconseguit per primer cop liderant la selecció argentina.

Una era de rècords

Parlar de l'era de Messi al Barça és parlar també de rècords, la majoria dels quals s'albira gairebé impossible de superar. El de Rosario se'n va com el màxim golejador de la història de Laliga amb 474 gols, el jugador amb més Pilotes d'Or i més Botes d'Or i com el primer futbolista capaç de marcar cinc gols en un partit de Lliga de Campions (contra el Bayer Leverkusen el 2012).

Leo Messi va debutar amb el Barça en un partit amistós a Porto, el 16 de novembre de 2003, amb només 16 anys i sota les ordres de Frank Rijkaard. Els gairebé 18 anys posteriors a aquest debut han estat plens de moments memorables per als aficionats culers.

El primer partit oficial de l'argentí amb el Barça va arribar el 16 d'octubre de 2004 contra el Albacete i l'astre ja va deixar una jugada inoblidable: un gol de vaselina en combinació amb Ronaldinho. Després, i encara amb Rijkaard a la banqueta, van arribar episodis tan recordats com la seva exhibició a la Lliga de Campions a Stamford Bridge (2006), el seu primer triplet de gols contra el Reial Madrid (2007) o el seu gol maradonià davant el Getafe (2007 ).

Però la seva veritable eclosió com a millor jugador del món va arribar de la mà de Pep Guardiola i de l'equip de llegenda capaç de guanyar el primer triplet de la història del Barça la temporada 2008-2009 i el primer 'sextet' de la història del futbol l'any 2009.

Amb Guardiola a la banqueta (2008-2012), el Barcelona de Messi va aconseguir, entre altres, dos títols de Lliga de Campions i tres lligues en quatre anys, a més de practicar un futbol que li va valer els elogis de tot el món. El següent gran moment de l'astre de Rosario al Barça va arribar amb la formació en l'equip de Luis Enrique de la 'MSN', com es va conèixer a la davantera conformada per l'uruguaià Luis Suárez, el brasiler Neymar i el mateix Messi. Al costat d'aquesta combinació davantera explosiva, el '10' va aixecar un altre triplet en la campanya 2014-2015, inclosa la Lliga de Campions conquerida a Berlín, l'última aconseguida fins a la data pel Barça.

Tot i la sequera europea, Messi va seguir sent l'estendard el conjunt blaugrana sota la batuta d'Ernesto Valverde, Quique Setién i en la primera temporada de Ronald Koeman. La relació del davanter amb el club i la directiva presidida per Josep Maria Bartomeu es va anar desgastant progressivament i va esclatar en l'estiu de 2020, quan després de la marxa de Luis Suárez i una nova humiliació europea, Messi va enviar un burofax demanant deixar el club. Bartomeu no va permetre la seva sortida i l'argentí va voler evitar la via legal, de manera que el futbolista va esgotar el contracte que l'unia a el Barça fins al 30 de juny de 2021.

Un cop expirat el vincle, el nou president del FC Barcelona, Joan Laporta, va fer de la renovació de Messi un assumpte capital, però la malmesa economia del club no va permetre l'acord a causa de l'elevat salari del jugador que no encaixa en el límit salarial establert per la normativa de la lliga espanyola.