El Departament de Justícia, Drets i Memòria ha publicat la identitat de 522 brigadistes internacionals desapareguts durant la Guerra Civil a Catalunya. Ho ha fet a través de cinc estudis tècnics que han permès posar nom i cognoms als combatents, la majoria dels quals van desaparèixer al front de l'Ebre durant la retirada republicana de març i abril de 1938 i a la batalla de l'Ebre.

Els estudis detallen que un gran nombre dels brigadistes procedien dels Estats Units, el Canadà, el Regne Unit i la República d'Irlanda, tot i que s'han documentat 48 víctimes d'altres nacionalitats. Així, la troballa inclou vint casos singulars de brigadistes que no figuraven en la base de dades del Govern sobre el cost humà de la Guerra Civil a Catalunya.

La recerca documental també recull informació sobre els escenaris on haurien combatut i desaparegut la majoria dels brigadistes internacionals i constata que les ubicacions més repetides són al voltant de Gandesa (Terra Alta). La majoria dels combatents haurien lluitat contra el règim franquista al front de l'Ebre l'any 1938.

En concret, el Departament ha publicat la identitat de 286 brigadistes dels Estats Units, 96 canadencs, 6 combatents de la República d'Irlanda i 48 persones d'altres nacionalitats. Entre les persones identificades també s'han localitzat 91 soldats espanyols i 44 persones d'origen incert. Així, els treballs acoten on podrien trobar-se les restes òssies de les víctimes.

Programa 'Alvah Bessie'

La publicació d'aquesta recerca s'emmarca dins el programa Alvah Bessie, un projecte de memòria democràtica dedicat a la recerca dels brigadistes internacionals desapareguts a Catalunya durant la Guerra Civil. Alvah Bessie va ser un brigadista nord-americà que va combatre al front de l'Ebre. Era escriptor i periodista, i després de la Guerra Civil, de tornada als Estats Units, va ser guionista cinematogràfic, entre d'altres professions,

La primera part dels treballs d'aquest mateix programa es va fer pública l'any passat i abordava la identitat de brigadistes procedents d'Alemanya, d'Àustria i dels Països Baixos. Amb la nova troballa, ja són 800 els combatents internacionals identificats pel departament.

Els noms dels brigadistes han de ser confirmats per les fonts originals de registres civils i arxius municipals i posteriorment s'inclouran a les bases de dades juntament amb la localització de la seva mort.