Investigadors ofereixen vies per frenar la turistificació i gentrificació de les ciutats que genera l'activitat d'Airbnb. L'aplicació que posa en contacte a viatgers amb persones que lloguen els seus habitatges (o les que tenen arrendades), està causant estralls a les grans ciutats. El seu model de turisme barat i la negativa a exigir als amfitrions que demostrin que tenen la necessària llicència turística ha inundat les urbs de visitants.

L'arribada massiva de turistes als cascos urbans ha accelerat la seva turistificació (els residents habituals veuen com els serveis, instal·lacions i comerços passen a orientar-se al turista més que al veí) i disparat el preu de l'habitatge, provocant que barris tradicionalment populars pateixin la temuda gentrificació (procés mitjançant el qual la població original és desplaçada per una altra de major nivell adquisitiu), expulsant a la classe mitjana a la perifèria de la perifèria urbana.

Airbnb explota les mateixes vetes publicitàries que la resta d'empreses de l'economia col·laborativa (millor aprofitament dels recursos, compartir, conèixer gent, etc), però les seves pràctiques tenen poc a veure amb la col·laboració. "Venen com un benefici per a la comunitat el que en essència és una activitat extractiva de rendes", explica Daniel Sorando, doctor en Sociologia i coautor de First we take Manhattan: la destrucció creativa de les ciutats, on estudia com han accelerat el fenomen de la gentrificació empreses com Airbnb.

Barcelona, la primera ciutat espanyola en dir prou a Airbnb i les seves pràctiques al marge de la llei, l'ha sancionat amb multes que sumen ja 1,2 milions d'euros. No obstant això l'empresa nord-americana no s'ha mostrat propera a una col·laboració amb el consistori d'Ada Colau. Per als experts, hi ha tres passos que els poders públics haurien de donar per controlar les activitats d'Airbnb.

1. Diferenciar a particulars de professionals

L'aplicació d'Airbnb, que el 2008 es va popularitzar com una eina molt útil perquè aquells que buscaven compartir el seu habitatge poguessin posar-se en contacte amb viatgers i viceversa, alberga avui en dia molt més que això. El seu ús s'ha estès entre professionals amb desenes d'habitatges, i fins i tot Airbnb és ara l'objectiu de la inversió del capital financer: es compren edificis sencers, es decoren els seus apartaments com si en ells seguissin vivint els antics veïns i s'ofereixen a la plataforma els 365 dies de l'any.

"El que diu el lobby de l'economia col·laborativa és que si ho regules deixarà de ser eficaç. Això és relatiu", explica Javier Gil, investigador de la UNED expert en capitalisme prosumidor (que fusiona qui és productor i consumidor): "No és el mateix que regulis a la persona que el lloga tres vegades a l'any quan es va de vacances, a la que potser que no se li pot exigir el que li exigeixes a un hotel pel que fa a llicències turístiques, a regular a una persona amb 145 pisos de lloguer turístic com hi ha a Madrid. Evidentment a aquesta persona li has de fer una regulació d'acord a una activitat totalment professional ".

Barcelona ha detectat exemples de l'activitat d'aquests professionals d'Airbnb fins i tot amb habitatges que no eren de la seva propietat, les quals s'oferien a la plataforma sense permís dels seus amos. Es tracta d'una activitat il·legal, però que fins a un exdirectiu de l'empresa a Barcelona exercia.

"Hi hauria d'haver una normativa adaptada als nous temps que empari la nova figura del ciutadà productor", demana per la seva part Airbnb. L'aplicació al·lega que "encara que a priori sembli que qui té més d'un anunci és un professional que lloga pisos turístics, això pot no ser així. Pot passar que un amfitrió llogui una habitació a la casa on viu i que també tingui un anunci d'aquesta mateixa casa sencera quan marxa fora uns dies per vacances o per feina. Malgrat tractar-se d'un sol perfil i una sola propietat, aquest amfitrió necessita tenir dos anuncis diferents, es tractaria d'un particular ".

2. Establir una xarxa de suport entre grans ciutats

Barcelona ha esclatat contra l'aplicació ( "estafa a la ciutat", va dir la tinent d'alcalde d'Ecologia Urbana, Urbanisme i Mobilitat, Janet Sanz; "Traspassa tots els límits legals. Els seguirem multant fins que compleixin la llei", ha afirmat Colau) però les seves sancions semblen relliscar per l'escorça de beneficis d'Airbnb. Madrid, per la seva banda, està intentant arribar a un acord "de bona voluntat" amb l'empresa, ja que les competències estan en mans de la comunitat.

"És veritat que hi ha hagut acords entre Airbnb i ciutats com Nova York per exemple. Però una eina molt interessant per treballar és la xarxa de ciutats: quan s'ajunten ciutats com París, Londres, Berlín, Barcelona, etc, i fan pressió conjuntament, és més difícil per Airbnb fer-los xantatge ", defensa Sorando.

El que Airbnb reclama és "una regulació del home sharing (compartir casa), que permeti que els particulars puguin llogar una part de l'habitatge habitual de manera esporàdica i temporal, un marc legal per als particulars, diferent al dels professionals", han explicat els seus portaveus a aquest mitjà.

Tot i que a nivell estatal també hi ha iniciatives que podrien alleujar la bombolla del lloguer (com modificar la llei d'arrendaments urbans), els efectes tan particulars que provoca Airbnb a les grans ciutats amb atractiu turístic suggereixen que un front comú podria convèncer Airbnb de la necessitat d'acceptar les seves condicions si vol seguir fent negoci.

3. Definir què és (i què no és) economia col·laborativa

"L'economia col·laborativa, si fos realment social hauria de ser una activitat en la qual una comunitat es compromet col·lectivament amb una sèrie de normes per una finalitat desitjable. Aquí veiem el contrari, es va desmuntant la comunitat poc a poc", assenyala Daniel Sorando.

La veritat és que els estats europeus han preferit no mullar-se, i han deixat que siguin els tribunals de justícia els que defineixin les regles del joc entre empreses de l'economia col·laborativa i els models tradicionals de negoci. En el sector del transport urbà, on la irrupció de Uber ha generat una bombolla de servei similar a la d'Airbnb en el turisme, el cas ha arribat fins al Tribunal Superior de Justícia de la Unió Europea.

La parada de taxi d'Atocha, a Madrid, buida durant una vaga del sector en protesta por l'activitat d'Uber i Cabify. REUTERS/Susana Vera

S'espera que el màxim òrgan de justícia de la UE dicti sentència aquest mes de juliol. No obstant això, l'advocat del tribunal s'ha posicionat a favor que Uber sigui considerada una "empresa mixta", que no només posa en contacte a conductors i usuaris, sinó que també realitza un servei "de transport". Les seves posicions no són vinculants per al tribunal, però coincideixen amb el veredicte final en la majoria d'ocasions.

"Nou de cada 10 empreses de l'entorn de l'economia col·laborativa tenen un model de negoci basat en els intercanvis econòmics. Economia col·laborativa no és sinònim de barata o intercanvi, sinó que fa referència a com dos particulars poden posar-se d'acord per dur a terme una transacció ", opina Airbnb:" la plataforma és simplement un marketplace que posa a disposició d'ambdues parts la tecnologia i la seguretat, perquè puguin posar-se d'acord de manera estandarditzada, ràpida i segura ".