La Unión Europea (UE) decidió este martes la prohibición temporal de la importación de semillas de Egipto, tras detectarse que las de fenogreco procedentes de ese país están relacionadas con los brotes de la bacteria E. coli en Alemania y Francia.

La UE ha ordenado retirar inmediatamente del mercado comunitario las semillas sospechosas, después de que ese producto fuera considerado el 'vínculo común más probable' con los brotes, según un informe divulgado este martes por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

El comisario europeo de Salud y Consumo, John Dalli, asegura en un comunicado que la Comisión 'continuará controlando la situación muy de cerca y tomará medidas adicionales si es necesario'.

Para Dalli, encontrar el origen de la infección por E. coli es 'una prioridad clave' para el Ejecutivo comunitario.

En concreto, las autoridades europeas han pedido a los países comunitarios que retiren, cataloguen y destruyan todas las semillas de fenogreco importadas desde Egipto entre 2009 y 2011.

La decisión de la Comisión Europea (CE) también suspende hasta el próximo 31 de octubre las importaciones de semillas y habas para la germinación de brotes que provengan de exportadores egipcios.

El Comité de Salud Animal y Cadena Alimentaria, en el que se encuentran representados los veintisiete países de la UE, ha dado su aprobación a las medidas propuestas por la CE.

Estas medidas serán revisadas regularmente teniendo en cuenta las garantías ofrecidas por las autoridades egipcias, los resultados de pruebas científicas en laboratorios y los controles llevados a cabo por los estados europeos.

El brote de la cepa O104 de la E. coli comenzó en mayo en Hamburgo (Alemania) y ha afectado a más de 4.000 personas en toda Europa, 48 de las cuales han fallecido a causa de la infección.

Un segundo brote fue detectado posteriormente en la zona de Burdeos (Francia).

Bruselas ya había advertido el pasado 30 de junio a España y otros seis países comunitarios sobre la distribución en sus territorios de las partidas de semillas sospechosas, aunque en el caso español no ha habido hasta la fecha ninguna infección por la cepa O104 de la bacteria E. coli.