El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha llegado este lunes en visita sorpresa a la base rusa de Hmeymin, en Siria, desde donde ha ordenado al ministro de Defensa, Sergei Shoigú, el inicio del proceso de repliegue de tropas rusas destacadas en el país árabe, aunque ha dejado claro que mantendrá de forma "permanente" la base aérea de Hmeymim y la base naval de Tartus.

"Ordeno al ministro de Defensa y al jefe de Estado Mayor proceder a la retirada del grupo de las tropas rusas a las bases de su emplazamiento permanente", ha asegurado el mandatario, en un discurso ante los militares rusos destacados en la base de Hmeymin, donde ha sido recibido por el presidente sirio, Bashar al Assad, el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigú, y el comandante del contingente militar ruso en el país árabe, Sergei Surovikin. 

Rusia inició en septiembre de 2015 un despliegue militar en Siria para apoyar a las fuerzas del régimen en su guerra contra los grupos terroristas y las fuerzas rebeldes. Seis meses después, el Gobierno ruso anunció la retirada del grueso de sus fuerzas al considerar cumplida su misión, aunque mantuvo su presencia militar en las bases de Hmeymim y en el puerto de Tartus.

En enero de 2017, según Sputnik, las Fuerzas Armadas rusas llevaron a cabo otro proceso de repliegue de parte del contingente ruso. Siria vive desde marzo de 2011 un conflicto que ha acabado con la vida de unas 400.000 personas y que ha dejado a varios millones de personas desplazadas de sus hogares. La semana pasada, el Estado Mayor General ruso anunció la derrota completa de todas las fuerzas de Estado Islámico en Siria.