Estados Unidos da por hecho que Israel prepara una operación militar "inminente" sobre el terreno en el sur del Líbano y que según Israel sería "limitada", informaron fuentes israelíes y estadounidenses al diario The Washington Post y después confirmó el Departamento de Estado estadounidense.

"He visto algunos informes sobre operaciones terrestres. Tuvimos algunas conversaciones con ellos. Nos dijeron que se trata de operaciones limitadas centradas en la infraestructura de Hizbulá cerca de la frontera", explicó el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en una conferencia de prensa.

Miller agregó que corresponde a Israel dar más detalles sobre "el momento y el propósito" de estos operativos. El ejército libanés se ha retirado de la frontera con Israel, según publica El Mundo, en lo que se interpreta como un signo de un inmediato ataque de las tropas hebreas en la zona.

Mientras tanto, los cascos azules de la ONU se mantienen: "Estamos en nuestras posiciones", afirmó a EFE el portavoz de la misión de paz de la ONU en el Líbano, Andrea Tenenti, preguntado por las informaciones que señalan a una presunta retirada parcial de las tropas internacionales y también del Ejército libanés.

Según funcionarios estadounidenses consultados por el diario, Israel está preparando una incursión sobre el terreno en el sur del Líbano, algo que se deriva de discusiones mantenidas durante este fin de semana en la Casa Blanca entre ambos gobiernos.

Los funcionarios indicaron que parece que Israel ha reducido el alcance de esos planes de incursión significativamente y se centrará en destruir lanzaderas de cohetes del grupo chií Hizbulá, arsenales y otra infraestructura militar que pone en riesgo las comunidades del norte de Israel, para posteriormente retirarse.

Fuentes israelíes confirmaron a The Washington Post la intención del primer ministro, Benjamín Netanyahu, de que la incursión sea "limitada". "Los planes están en línea con los americanos. El entendimiento es que no vamos a tener otro Gaza", señaló la fuente.

"La siguiente fase de la guerra contra Hizbulá comenzará pronto", dijo este lunes el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant. "Al igual que dije aquí hace un mes que desplazaríamos el centro de gravedad [hacia el frente norte], esto es lo que digo ahora: cambiaremos la situación y devolveremos a los residentes a sus hogares", añadió.

Mientras tanto, en un momento de máxima tensión, Hizbulá anunció este lunes el lanzamiento de un misil antibuque Noor contra el norte de Israel por primera vez desde el inicio de las hostilidades hace casi un año. Hizbulá dijo en un comunicado que lanzó este misil de fabricación iraní, que hasta ahora no había utilizado, contra el asentamiento de Kfar Giladi, pegado a la frontera con el Líbano.

Además, Hizbulá reivindicó durante la jornada el lanzamiento de una decena de andanadas de cohetes contra diferentes posiciones del norte de Israel, la última de las cuales fue dirigida contra el norte de la ciudad mediterránea de Haifa.

Un alto el fuego

Por su parte, el presidente estadounidense, Joe Biden, se refirió hoy brevemente a esos planes de incursión dentro de territorio libanés y preguntado sobre si conocía los detalles indicó: "Tengo más conocimiento de ellos de lo que usted cree".

Sobre si estaba cómodo con esos planes, señaló: "Estoy cómodo con que ellos paren. Necesitamos un alto el fuego ya".

La portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, ha asegurado que Estados Unidos e Israel "continúan en discusiones sobre cuál es la mejor manera de proceder". "Continuamos contactando con ellos, intentando saber más. Seguimos en la discusión sobre cuál es la mejor manera para proceder", ha asegurado Singh en una rueda de prensa, después de la publicación del Post. 

Por el momento, Israel ha desplegado pequeñas unidades de las fuerzas especiales en el sur del Líbano para aparentemente preparar el terreno para una ofensiva terrestre a mayor escala.

Según el diario The Wall Street Journal, estas misiones israelíes se han centrado en la red de túneles de Hizbulá cerca de la frontera con Israel y así evitar que las defensa de la milicia-partido chií pueda causar grandes bajas entre los soldados israelíes.

La escalada en el conflicto entre Israel y Hizbulá se ha ampliado desde que el viernes un bombardeo israelí matara al líder del grupo libanés, Hasán Nasrala.

Y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, advirtió este lunes en un mensaje dirigido a Irán que "no hay lugar en Oriente Medio al que Israel no pueda llegar".