La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) ha anunciado este miércoles una nueva subida del tipo de interés oficial de 0,75 puntos en un intento de controlar la inflación. Se trata del quinto aumento desde marzo y el tercero consecutivo de tres cuartos de punto.

"Anticipamos que serán adecuados más aumentos de tipos en el futuro", ha advertido en una rueda de prensa el presidente de la Fed, Jerome Powell. Con esta nueva subida, la tasa de interés oficial de la mayor economía del mundo pasa a situarse en una horquilla de entre el 3% y el 3,25%, el nivel más alto en los últimos 14 años.

Supone el mayor precio del dinero registrado por el país desde enero de 2008, pocos meses antes de que se desencadenara la crisis de ese año con las quiebras de Bear Sterns y Lehman Brothers.

"Con la acción de hoy, hemos elevado las tasas de interés en tres puntos porcentuales este año y, en algún momento, a medida que las políticas monetarias se endurezcan aún más, será adecuado reducir el ritmo de los aumentos", agregó Powell.

La decisión ha sido tomada por los miembros del Comité Federal de Mercado Abierto de la Fed (formado por los siete miembros de la Junta de Gobernadores, el presidente de la Reserva de Nueva York y otros cuatro presidentes regionales que se van rotando cada año) tras una reunión de dos días.

Powell se mantiene así en su postura defendida en las últimas semanas en distintos actos públicos en los que ha insistido en la necesidad de continuar con una política monetaria restrictiva para bajar los precios y evitar que los ciudadanos acaben acostumbrándose a la alta inflación, que en agosto se situó en el 8,3 %.

Powell admitió que la Fed sabe que los aumentos de tipos probablemente causarán "un período de crecimiento económico por debajo de la tendencia", y que las condiciones del mercado laboral, extremadamente robusto desde que comenzó la recuperación pospandemia, seguramente empeorarán.

"El mercado laboral sigue estando desequilibrado, con una demanda de trabajadores que supera con creces la oferta", afirmó el presidente del banco central estadounidense.

Aunque las consecuencias de la subida de tipos afectan a un gran número de sectores y la actividad económica caerá en su conjunto, en opinión del economista Ken Kuttner, profesor del Williams College, uno de los más afectados será el mercado inmobiliario.

"Los precios de la vivienda dejarán de crecer y ya estamos viendo la caída de otros indicadores como el número de nuevas construcciones. También disminuirá la demanda de bienes duraderos, como son los automóviles", agregó.

En cuanto a los ciudadanos, quienes sufrirán un "mayor impacto inmediato" son quienes "intentan comprar una casa", ya que "las tasas de interés de las hipotecas ya se han duplicado, del 3 % al 6 %". 

¿Cuándo pararán las subidas de tipos?

Junto a la subida de tipos, la Fed reveló sus nuevas previsiones económicas, que contemplan una tipo de interés del 4,4% para finales de 2022, un punto por encima de lo estimado en junio. Para finales de 2023 prevé que los tipos suban ligeramente, hasta el 4,6%, para después bajar al 2,9% a finales de 2025.

Estas estimaciones no representan una hoja de ruta, explicó Powell, ya que las decisiones del banco central dependerán de la evolución de la economía y de los efectos que la vuelta a una política monetaria más restrictiva tengan sobre la inflación.

Según los expertos, el conocido como "terminal rate", la tasa de interés máxima hasta la que la Fed estaría dispuesta a llegar, está todavía lejos de alcanzar su techo y nunca llegará hasta que los precios empiecen a bajar.

"Si la inflación se mantiene tan alta como hasta ahora, definitivamente veremos más aumentos de tasas hasta bien entrado 2023", dijo el economista Ken Kuttner. Los efectos de las subidas de los tipos de interés, precisó, tardan "algún tiempo en verse", por lo menos "seis meses".