Un sencillo test de saliva posibilita la detección del cáncer de mama

Científicos de la Universidad de Florida, en Estados Unidos y la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung, en Taiwán, han confirmado el éxito de un estudio sobre un dispositivo portátil de detección de cáncer de mama. Se trata de un aparato que detecta biomarcadores a partir de una pequeña muestra de saliva. La investigación ha sido publicada en el Journal of Vacuum Science & Technology.

Un biomarcador es una molécula biológica que se encuentra en la sangre, otros líquidos o tejidos del cuerpo, y cuya presencia es un signo de un proceso normal o anormal, de una afección o de una enfermedad. Por tanto, lo que haría este dispositivo es, mediante el uso de tiras reactivas de glucosa, tomar la muestra de saliva colocada previamente en la tira, de manera que se envían pulsos de electricidad a los puntos de contacto eléctricos del dispositivo biosensor, lo que daría el resultado de la prueba.

Este hallazgo permitiría reducir el uso de técnicas de detección de cáncer como mamografías, ecografías o resonancias magnéticas, cuyos resultados tardan más tiempo en llegar al paciente. El test puede ser una alternativa asequible en aquellos países que no cuentan con un sistema de sanidad pública, donde las pacientes tienen que afrontar el pago de este tipo de pruebas.

Extendiendo su uso en estos países, se podría aumentar la detección temprana de este tipo de cáncer que afecta mayoritariamente a mujeres.

El cáncer de mama en España

Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), las cifras de cáncer en España han experimentado una importante bajada en los últimos años debido, fundamentalmente, al cambio de hábitos de los ciudadanos. Esta institución atribuye este cambio positivo a las actividades preventivas, los avances terapéuticos y la disminución del tabaquismo. En total, en España se diagnosticaron un total de 279.260 casos en 2023. 

En relación con los casos de cáncer de mama, la Asociación Española contra el Cáncer establece que, en nuestro país, 6.608 mujeres murieron a causa de esta enfermedad en 2022, lo que representa el 15% de todos los fallecimientos por cáncer en la mujer en nuestro país.