La tripulación del "Discovery" se prepara para la caminata espacial del sábado

El control de la actual misión del transbordador "Discovery" en tierra, y los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI), se preparan hoy para llevar a cabo este sábado la cuarta caminata espacial en la que se prevé que arreglen un grupo de paneles solares rasgados.

El problema de los paneles solares y de las virutas metálicas halladas en una junta rotatoria del otro grupo de paneles, son dos de los principales problemas que afectan el suministro energético de de la EEI.

La caminata espacial, que realizarán Scott Parazynski y Douglas Wheelock, comenzará a las 10.28 GMT y se espera que concluya alrededor de las 17.08 GMT.

Los astronautas han preparado ya una serie de aparatos que utilizarán durante la actividad extra-vehicular de mañana, entre las que se encuentran una serie de abrazaderas gigantes con las que, en principio, pretenden retirar los paneles dañados, informó hoy la NASA.

Por otro lado, la tripulación ya completó los preparativos y configuró los trajes y las herramientas necesarias para arreglar el problema, agregó la NASA.

Parazynski será el encargado de reparar el panel solar que tiene la principal rasgadura, mientras está suspendido del brazo robótico y Wheelock asistirá desde la viga central.

Stephanie Wilson y Dan Tani serán los encargados de operar el brazo robótico desde dentro del laboratorio "Destiny", mientras que el coordinador de la caminata será el italiano Paolo Nespoli.