El trabajo por turnos eleva el riesgo de colon irritable

Por Joene Hendry

El trabajo por turnos puedeafectar varias funciones orgánicas, como el sueño o elmovimiento intestinal. Ahora, un nuevo estudio indicó quetambién elevaría el riesgo de desarrollar el síndrome de colonirritable (SCI).

Los síntomas del SCI incluyen constipación y diarrea, dolorabdominal, calambres y distensión abdominal. Se desconoce lacausa del síndrome, que afecta a uno de cada cincoestadounidenses, según los Institutos Nacionales de Salud.

Los trabajadores por turno a menudo padecen alteracionesintestinales similares a las de los pacientes con SCI, señalóen American Journal of Gastroenterology el equipo de la doctoraWillemijntje A. Hoogerwerf, de la University of Michigan, enAnn Arbor.

La evaluación de los trastornos intestinales de 399enfermeros, en su mayoría mujeres, demostró que el trabajo porturnos rotativos, que normalmente afecta el ritmo intestinal,"aumenta la posibilidad de desarrollar SCI", dijo Hoogerwerf aReuters Health.

El equipo evaluó las respuestas de los enfermeros acerca detrastornos intestinales y su calidad del sueño. Losparticipantes no tenían otros problemas asociados con ladisfunción intestinal.

En total, 214 trabajaron de día, 110 de noche y 75 rotaronen turnos diurnos y nocturnos. Los que cumplieron el turnonoche y horarios rotativos eran más jóvenes y tenían menosexperiencia que los que trabajaban de día (entre 11 y 13 añosversus 20 años de antigüedad).

El 48 por ciento, es decir, 36 de los empleados de turnosrotativos, tenían síntomas de SCI. Lo mismo ocurrió con el 40por ciento (44) de los que trabajaban de noche.

En cambio, el 31 por ciento (66) de los que trabajaron dedía tenían esos síntomas. Las cifras fueron más altas que loesperado en la población general.

Además, los enfermeros con SCI tenían problemas para dormiry sufrían somnolencia diurna, independientemente de cuál era suturno laboral.

Pero los horarios rotativos se mantuvieronsignificativamente asociados con el SCI aún tras considerar lacalidad del sueño, la edad, el género, la experiencia y losaños trabajados de noche o por turnos rotativos.

Los enfermeros que trabajaban de noche y con turnosrotativos eran también más propensos a sentir dolor o malestarabdominal que los que trabajaban de día.

Hoogerwerf planteó que el SCI podría deberse a "untrastorno del ritmo biológico intestinal". Para probarlo, elequipo asegura que se necesitan más estudios.

En tanto, la autora recomienda que los trabajadores porturnos y con síntomas de SCI consulten al médico "sobre elefecto potencial" de sus horarios laborales en ese trastorno.

FUENTE: American Journal of Gastroenterology, publicadoonline el 16 de febrero del 2010.