Santander patrocinará a Ferrari durante 5 años

Por Mark Meadows

Banco Santander patrocinará a Ferrari, campeón de la Fórmula Uno, durante los próximos cinco años, lo que aumenta las especulaciones acerca de un posible fichaje del español Fernando Alonso por la escudería italiana.

El acuerdo fue anunciado en una rueda de prensa el jueves con el presidente de Ferrari Luca di Montezemolo y el presidente de Santander Emilio Botín antes del Gran Premio de Italia de Fórmula Uno que se disputa este fin de semana.

Cuando se le preguntó si quería que el bicampeón del mundo Fernando Alonso fichara por Ferrari el año que viene, Botín, seguidor del asturiano contestó: "Puedo nombrar directores y al presidente de Santander pero la decisión sobre los pilotos depende de Luca di Montezemolo."

Desde hace meses circulan numerosos rumores en el paddock de la F1 sobre la posibilidad de que Fernando Alonso, que actualmente corre en Renault, sustituya a Kimi Raikkonen en Ferrari la próxima temporada y haga pareja junto a Felipe Massa, que se está recuperando de una fractura de cráneo sufrida en el Gran Premio de Hungría en julio.

Montezemolo no quería discutir la situación de los pilotos pero cuando se le preguntó apenas mencionó a Raikkonen, a quien le queda un año de contrato.

"Hoy estamos hablando de un acuerdo de patrocinio", dijo.

"Los pilotos de Ferrari son Kimi Raikkonen y Felipe Massa. Estoy muy contento con las últimas noticias sobre Felipe. Sabemos que no regresará sólo como piloto, sino que estará en el mejor estado de forma el próximo año".

"Buena suerte para Fernando este fin de semana".

Botín declinó comentar los detalles financieros del patrocinio de Ferrari, con presencia de la marca en los coches y la equipación de los pilotos, que comenzará en 2010, y no quiso precisar si finalizaría su actual patrocino con McLaren.

Santander ha respaldado a McLaren desde 2007, cuando Alonso formaba parte de la escudería con motores Mercedes.

Santander explicó en un comunicado que seguirá siendo, además, patrocinador principal de tres de los Grandes Premios de Italia, Reino Unido y Alemania, y que mantendrá una presencia muy relevante en los de España, Europa y Brasil.

Ya que ambas compañías se caracterízan por el color rojo, Botín regaló a Montezemolo una chaqueta roja de Santander que sólo había regalado previamente a la leyenda del fútbol Pelé y el director comercial de la F-1 Bernie Ecclestone.