California se convirtió elmartes en el primer estado estadounidense que exigirá que lascadenas de comida rápida anuncien las calorías en su menú.

El estado estima que sus residentes colectivamente hanaumentado 165 millones de kilos en la última década, y ve elconteo de calorías como una manera para contener la epidemia deobesidad.

Una norma sobre la información de calorías entró envigencia en Nueva York este año, y más de una decena de estadosestán considerando similares previsiones al código sanitario.

Desde el 1 de julio del próximo año, las cadenas con más de20 franquicias deben ofrecer catálogos con información calóricay nutricional. Para el 1 de enero del 2011, las cadenas debenmostrar la información calórica en sus menús y listas alinterior de los locales.

"California sigue liderando al país con programas ypolíticas que promueven la salud y la nutrición", dijo elGobernador, Arnold Schwarzenegger. El otrora Mr. Olympia y Mr.Universo firmó la ley frente a un restaurante de la cadenaChili's Grill & Bar.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Centro deCalifornia en Defensa por la Salud Pública apoyaron lalegislación para incluir la información en el menú.

La Asociación de Restaurantes de California, que representaa 22.000 operadores que van desde McDonald's Corp hastalocales familiares, está a favor de una ley estatal en lugar devarias medidas locales, señaló Jot Condie, la presidenta y jefaEjecuiva del grupo.

"Creo que Nueva York fue lo más cercano a un laboratorio eneste tema", agregó Condie.

En julio, California se transformó en el primer estado delpaís en prohibir a los restaurantes preparar comidas con grasastrans, que tapan las arterías y elevan el riesgo deenfermedades cardíacas.