El tenista español Rafael Nadal ha sido elegido mejor deportista europeo del año 2008, según una encuesta entre diecisiete de las agencias de noticias del continente, entre ellas Efe.

Nadal, ganador en 2008, entre otros títulos, de los torneos de Roland Garros y Wimbledon y del oro olímpico en Pekín, ha liderado las votaciones con 146 puntos, por delante de la pertiguista rusa Yelena Isinbayeva, campeona de Europa y olímpica (126), y del piloto británico Lewis Hamilton, campeón mundial de Fórmula Uno (101).

El ciclista español Alberto Contador, ganador del Giro de Italia y de la Vuelta a España, ha ocupado el séptimo puesto con 36 puntos.

Nadal es el primer deportista español que gana esta encuesta, que desde 1958 coordina la agencia polaca PAP. El balear sucede en el palmarés al suizo, también tenista, Roger Federer, ganador de las anteriores cuatro ediciones.

- Los mejores del 2008:

.1. Rafael Nadal (ESP/Tenis) 146 puntos

.2. Yelena Isinbayeva (RUS/Atletismo) 126

.3. Lewis Hamilton (GBR/Fórmula Uno) 101

.4. Cristiano Ronaldo (POR/Fútbol) 91

.5. Sebastien Loeb (FRA/Rally) 61

.6. Chris Hoy (GBR/Ciclismo) 47

.7. Alberto Contador (ESP/Ciclismo) 36

.8. Jelena Jankovic (SRB/Tenis) 27

.9. Valentino Rossi (ITA/Motociclismo) 20

10. Alexander Ovechkin (RYS/Hockey Hielo) 17

Rebecca Adlington (GBRA/Natación) 17

- Anteriores ganadores:

1958 Zdzislaw Krzyszkowiak (POL)

1959 Wasili Kuznietsov (URS)

1960 Yuri Vlasov (URS)

1961 Valeri Brumel (URS)

1962 Valeri Brumel

1963 Valeri Brumel

1964 Lidia Skoblikova (URS)

1965 Michael Jazy (FRA)

1966 Irena Kirszenstein-Szewinska (POL)

1967 Jean-Claude Killy (FRA)

1968 Jean-Claude Killy

1969 Eddy Merckx (BEL)

1970 Eddy Merckx

1971 Juhani Vaatainen (FIN)

1972 Lasse Viren (FIN)

1973 Kornelia Ender (RDA)

1974 Irena Szewinska (POL)

1975 Kornelia Ender

1976 Nadia Comaneci (RUM)

1977 Rosemarie Ackermann (RDA)

1978 Vladimir Yashchenko (URS)

1979 Sebastian Coe (GBR)

1980 Vladimir Salnikov (URS)

1981 Sebastian Coe

1982 Daley Thompson (GBR)

1983 Jarmila Kratochvilova (CZE)

1984 Michael Gross (ALE)

1985 Sergey Bubka (URS)

1986 Heike Drechsler (RDA)

1987 Steve Roche (IRL)

1988 Steffi Graf (ALE)

1989 Steffi Graf

1990 Stefan Edberg (SWE)

1991 Katrin Krabbe (ALE)

1992 Nigel Mansell (GBR)

1993 Linford Christie (GBR)

1994 Johan Olav Koss (NOR)

1995 Jonathan Edwards (GBR)

1996 Svetlana Masterkova (RUS)

1997 Martina Hingis (SUI)

1998 Mika Hakkinen (FIN)

1999 Gabriela Szabo (RUM)

2000 Inge de Bruijn (HOL)

2001 Michael Schumacher (ALE)

2002 Michael Schumacher

2003 Michael Schumacher

2004 Roger Federer (SUI)

2005 Roger Federer y Yelena Isinbayeva (RUS)

2006 Roger Federer

2007 Roger Federer