Los cuatro periodistas empleados y exempleados del tabloide "The Sun" y el agente detenidos en relación con el caso de las escuchas ilegales del desaparecido periódico "News Of The World" han sido puestos en libertad bajo fianza, informó hoy Scotland Yard.

Los arrestos de los cinco hombres, de edades comprendidas entre los 29 y los 56 años, se efectuaron ayer en distintos domicilios de Londres y de Essex, pos su supuesta implicación en los supuestos sobornos pagados por reporteros a agentes.

Los cinco fueron puestos en libertad bajo fianza posteriormente a la espera de nuevas investigaciones, según señaló un portavoz policial.

El agente, de 29 años y quien trabaja en un departamento de vigilancia territorial de la Policía Metropolitana (Met), fue detenido cuando estaba de servicio en una céntrica comisaría policial de Londres.

Su arresto se produjo bajo la sospecha de "corrupción, mala conducta en el ejercicio de la profesión en una oficina pública y conspiración con relación a ambos delitos".

Se trata del segundo policía arrestado en servicio como parte de esa operación después de la detención del pasado mes de una agente de 52 años, puesta posteriormente en libertad bajo fianza.

El resto son los exdirectivos de "The Sun" Fergus Shanahan y Graham Dudman además del actual director de la sección de sucesos, Mike Sullivan, y el jefe de información, Chris Pharo, del mencionado tabloide.

Los empleados y exempleados del periódico sensacionalista fueron puestos en libertad bajo fianza anoche tras haber sido interrogados como sospechosos de "corrupción, de ayudar a instigar la mala conducta en una oficina pública y de conspiración con relación a ambos delitos", señalaron las fuentes.

Según la Policía Metropolitana (Met) la detenciones se efectuaron a raíz de información facilitada por News Corporation, el grupo empresarial del magnate australiano Rupert Murdoch.

Tras los arrestos, la policía procedió al registro de las oficinas que el grupo News International -la división británica de News Corporation- tiene en el barrio de Wapping, al este de Londres.

Son ya 14 personas las detenidas dentro de la llamada "Operación Elveden", que investiga posibles sobornos a agentes, y que se desarrolla de forma paralela a la pesquisa policial sobre el espionaje periodístico del rotativo británico cerrado el pasado julio.

El juez británico Brian Leveson investiga actualmente la ética periodística en relación con los pinchazos ilegales que durante años realizó el tabloide "News of the World", que intervino teléfonos de ricos y famosos para obtener exclusivas.

En 2006 se hizo público el espionaje periodístico pero la investigación fue cerrada después, aunque la policía empezó una nueva pesquisa en enero pasado.

El escándalo se agravó el pasado verano al revelarse que se pincharon teléfonos de familiares de víctimas de crímenes, terrorismo y de soldados caídos en combate.