Los Angeles Lakers dieron el jueves una gran bienvenida a su pívot titular Andrew Bynum con un triunfo por 116-102 sobre Denver Nuggets en la NBA.

Bynum, que se perdió 32 partidos por una lesión en la rodilla, anotó 16 puntos y logró 7 rebotes, respaldando los 33 puntos de Kobe Bryant para los Lakers, que obtuvieron su quinta victoria consecutiva.

"No tengo preocupaciones, ni dolor. Todo está bien. Estoy con falta de coordinación, perdí un par de rebotes fáciles y pases debajo del aro", dijo a periodistas Bynum tras jugar 21 minutos en el partido.

Carmelo Anthony anotó 23 puntos y su compañero J.R. Smith agregó 19 para los Nuggets (53-27), que venían con una racha ganadora de 8 partidos. Denver aún mantiene una ventaja de un partido sobre Houston Rockets en la lucha por el segundo lugar en la Conferencia Oeste.

El partido estaba empatado 56-56 al llegar al entretiempo, pero con un parcial de 12-0 los Lakers sacaron una ventaja de 82-69 con 3:38 por jugar en el tercer cuarto.

El español Pau Gasol finalizó con 27 puntos y 19 rebotes para los Lakers (63-16), que ahora están a medio partido de Cleveland Cavaliers en la lucha por el mejor récord de la NBA.

En Sacramento, Houston Rockets venció a los Kings por 115-98, con 26 puntos de Ron Artest y 20 del chino Yao Ming.

El argentino Luis Scola aportó 15 puntos para Houston, que acumula tres victorias sucesivas y con una marca de 51 triunfos y 28 reveses se coloca tercero en la carrera hacia los playoffs en la Conferencia Oeste.

Spencer Hawes anotó 22 puntos para los Kings, en tanto el argentino Andrés Nocioni aportó 17.

En Chicago, los Bulls derrotaron a los Sixers de Filadelfia 113-99 con 24 puntos de Tyrus Thomas y otros tantos de Ben Gordon.