La crisis financiera centra la agenda de la cumbre de la ASEAN en Tailandia

La crisis financiera mundial, sus efectos y la forma coordinada de superarlos, centra la agenda de la cumbre que los jefes de Estado y de Gobierno de los países miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) inauguran hoy en Cha-am, a unos 155 kilómetros al sur de Bangkok.

La integración económica, con vistas al establecimiento de una zona de libre comercio en el 2015, el desarrollo y aplicación de la carta de principios de la ASEAN, aprobada en el 2007 y que entró en vigor el pasado diciembre, y la seguridad regional son otros de los asuntos que se examinarán en la reunión que se clausura el domingo.

Los mandatarios y gobernantes aprobarán previsiblemente medidas coordinadas para combatir la crisis financiera internacional y decidan aumentar hasta los 123.000 millones de dólares (97.279 millones de euros) el fondo común constituido para paliar los efectos.

Ademas de tomar constancia de los acuerdos conseguidos por los ministros de Economía en la reunión preparatoria celebrada el jueves pasado.

La ASEAN selló el viernes pasado un acuerdo con Australia y Nueva Zelanda para establecer una zona de libre comercio que entrará en vigor el 1 de julio próximo y que contempla la eliminación o reducción de los aranceles para el 96 por ciento de los productos en un proceso escalonado que se completará en el año 2020.

El bloque regional negocia un acuerdo similar con la India que, en principio, afecta al 95 por ciento de los productos.

Otras disposiciones pendientes de aprobación en la cumbre son la firma con Turquía del Tratado de Amistad y Cooperación del Sudeste Asiático, el mismo que se negocia con la Unión Europea (UE), y el presupuesto de la secretaría general del grupo para el 2009, que asciende a 14 millones de dólares (11,1 millones de euros).

La ASEAN está integrada por Birmania (Myanmar), Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam, países que tienen una población combinada de 570 millones de habitantes.