El funeral de Michael Jackson comenzó con más de una hora de retraso el jueves (madrugada del viernes en España) en Los Ángeles, 70 días después de que la estrella del pop falleciera por una sobredosis de medicamentos.

La familia de Jackson y un grupo de amigos se desplazaron hacia el cementerio Forest Lawn en Glendale, California, en una caravana de más de 30 limusinas y automóviles, y algunos de ellos saludaron a una multitud de cientos de seguidores y curiosos.

Unos minutos más tarde, un coche fúnebre llegó, acompañado por cuatro oficiales de policía en motocicletas.

La ceremonia, cuyo comienzo estaba fijado para las 19.00 hora PDT (0200 GMT del viernes), duraría una hora, dijo un portavoz del departamento de policía de Glendale.

Un fuerte operativo de seguridad mantuvo a los fans, periodistas e incluso aviones lejos del cementerio donde Jackson será enterrado, lugar en el que también descansan los restos de iconos de Hollywood como Walt Disney y Humphrey Bogart.

Helicópteros de la policía con infrarrojos comenzaron a sobrevolar el cementerio de 117 hectáreas durante la noche del miércoles para asegurar que nadie entrara. Perros policías, oficiales de civil y guardias de seguridad privados estaban patrullando la zona.

Los detalles del funeral están envueltos por el misterio, aunque se sabe que Jackson será enterrado en una cripta del Gran Mausoleo, un vasto edificio de estilo renacentista ubicado dentro del cementerio.

Su cuerpo ha sido mantenido en el cementerio desde la ceremonia fúnebre pública realizada el 6 de julio en un pabellón de baloncesto en el centro de Los Ángeles.

Jackson murió de una sobredosis de medicamentos el 25 de junio, a los 50 años, en lo que el departamento forense del condado de Los Ángeles ha calificado como un homicidio.

El departamento de policía de Glendale ha dicho que incurrirá en gastos de hasta 150.000 dólares (unos 105.000 euros) por el funeral, que serán cubiertos por el patrimonio de Jackson.

La ciudad de Los Ángeles asumió el coste estimado de 1,4 millones de dólares de la ceremonia fúnebre de Jackson en julio.