Por Rod Nickel

El Gobierno de Canadá haconfirmado un caso de gripe aviaria en una granja de pavos deManitoba, pero funcionarios dijeron el miércoles que no creenque sea la cepa letal que ha provocado la muerte de personas enAsia.

"Es altamente improbable que sea considerada la cepaasiática" H5N1, dijo el médico Wayne Lees, agente veterinarioen jefe de la provincia occidental. Esa cepa del virus nunca hasido detectada en América del Norte.

"La situación está controlada", afirmó.

No hay evidencia de enfermedades humanas relacionadas conel virus, dijo el médico Joel Kettner, jefe de salud pública deManitoba.

La gripe aviaria H5N1, que no debe ser confundida con lapandemia de la cepa H1N1, ha provocado la muerte de personas enChina, Egipto, Indonesia y Vietnam.

La Agencia de Inspección de Alimentos de Canadá (CFIA, porsus siglas en inglés) ha puesto a la granja en cuarentena eintenta rastrear recientes desplazamientosd de aves yequipamientos desde y hacia la granja, dijo el portavoz GuyGravelle, agregando que el caso no necesariamente representa unriesgo a la seguridad de los alimentos.

Canadá cree que la cepa es similar a una de bajo contagioque fue hallada en Columbia Británica el año pasado, lo queresultó en el sacrificio de 60.000 pavos y 12.000 pollos, dijola doctora Sandra Stephens, la especialista en enfermedades deanimales provenientes del extranjero del programa veterinariode la CFIA.

La mayor parte del sector avícola de Canadá opera bajo unsistema de suministro y precios controlados, sin embargo,algunos pavos de Manitoba son exportados, dijo Lees.

El caso podría tener implicaciones para esas exportaciones,pero Lees dijo que espera que cualquier restricción de otrospaíses sea de una duración corta.