La aprobación del presidente Barack Obama ha caído a su nivel más bajo en momentos en que los estadounidenses confían cada vez menos en su liderazgo, de acuerdo a una encuesta de opinión publicada el miércoles.

48 por ciento - que dice que desaprueba la gestión de Obama.

La mayoría de quienes respondieron a la encuesta, el 62 por ciento, dijo que el país estaba en el mal camino.

Un 49 por ciento de los encuestados califica positivamente a Obama por sus "firmes cualidades de liderazgo", un descenso con respecto al 70 por ciento que recibía cuando se convirtió en presidente y 8 puntos menos desde enero.

La encuesta también mostró la preocupación acerca del derrame de petróleo de BP en el Golfo de México y la disminución de la confianza en la gestión de Obama del desastre ambiental que ha cerrado ricas zonas pesqueras y manchó las costas de cuatro estados estadounidenses.

En los dos meses desde que comenzó el derrame, Obama ha realizado cuatro visitas a la zona del desastre y presionó a BP para que acepte crear un fondo de 20.000 millones de dólares para ayudar a pagar por los daños ocasionados.

La mitad de los encuestados dijo que desaprueba la gestión de Obama respecto al derrame, incluido uno de cada cuatro demócratas. Un 40 por ciento lo calificó positivamente por su "capacidad para manejar la crisis", un 11 por ciento menos que en enero.

El derrame ha cambiado ligeramente la actitud de los estadounidenses acerca de la explotación petrolera en alta mar, según mostró la encuesta.

En mayo, el 60 por ciento respondió que estaba a favor de más exploración petrolera frente a las costas de Estados Unidos. En esta encuesta, el apoyo retrocedió al 53 por ciento y casi dos tercios de los encuestados dijeron que querían más regulación a las petroleras.

La encuesta fue realizada a 1.000 personas entre el 17 y el 21 de junio, y tiene un margen de error de más/menos 3,1 puntos porcentuales.